Blog di Krugman
L’opposto della carneficina (21 gennaio 2017)
JAN 21 10:50 AM
The Opposite of Carnage
Trump’s inaugural speech was, of course, full of lies — pretty much the same lies that marked the campaign. Above all, there was the portrayal of a dystopia of social and economic collapse that bears little relationship to American reality. During the campaign Trump got away with this in part because of slovenly, craven media, but also because of persistent misperceptions. The public consistently believes that crime is rising even when it has been falling to historical lows; it believes that the number of uninsured has risen when it has also fallen to historic lows; Republicans believe that unemployment is up and, incredibly, the stock market down under Obama.
The interesting question now is whether fake carnage can be replaced by fake non-carnage. How many people can be convinced that things are getting better under the Trump-Putin administration even as they actually get worse?
Will they actually get worse? Almost surely. Unemployment will probably rise over the next four years, if only because it starts out low — historically the unemployment rate has a strong reversion to the mean, and it probably can’t go much lower than it is now but can go much higher. The number of uninsured will soar if Republicans repeal Obamacare, whatever alleged replacement they offer.
Crime is less clear, since we really don’t know why it fell. But big further declines don’t seem highly likely; certainly we won’t see an end to the prevalence of urban war zones, because, you know, they don’t exist in the first place.
Oh, and this team of cronies is unlikely to help raise real wages.
But can Trump voters be convinced that things are getting better when they aren’t? The truth is that I don’t know. Views on many issues are driven by motivated reasoning, and when people say that things got worse under Obama, what they may really be saying — whatever the actual question was — is “I hate the idea of a black man in the White House.”
Still, I suspect that claiming vast job creation when people are actually finding it harder to get work and losing insurance won’t work as well as the claims of carnage did. I guess we’ll just have to see — which may be hard if, as I fear, the statistical agencies are a prime target of the new regime.
L’opposto della carneficina
Ovviamente, il discorso inaugurale di Trump era pieno zeppo di bugie – in pratica le stesse bugie che hanno segnato la campagna elettorale. Soprattutto, c’era la rappresentazione di una distopia di collasso sociale ed economico che ha poca relazione con la realtà americana. Durante la campagna elettorale Trump l’aveva fatta franca con tutto questo in parte per la sciatteria e la viltà dei media, ma anche per perduranti impressioni sbagliate. L’opinione pubblica crede regolarmente che il crimine sia in aumento anche quando esso sta scendendo ai minimi storici; crede che il numero dei non assicurati sia salito anche quando sta scendendo ai minimi storici; i repubblicani credono che con Obama la disoccupazione fosse in crescita e, incredibilmente, le borse fossero in ribasso.
Adesso la domanda interessante è se la falsa carneficina possa essere sostituita da una falsa non-carneficina. Quante persone si possono convincere che le cose stanno andando meglio con l’Amministrazione Trump-Putin anche se effettivamente esse andranno peggio?
Andranno effettivamente peggio? È quasi sicuro. La disoccupazione probabilmente nei prossimi quattro anni salirà, magari solo perché parte da livelli bassi – storicamente il tasso di disoccupazione ha una forte regressione verso il dato medio, e probabilmente non può scendere più in basso di quanto è adesso mentre può diventare molto più alta. Il numero dei non assicurati schizzerà in alto se i repubblicani abrogano la riforma sanitaria di Obama, qualsiasi presunta sostituzione essi offrano.
Per la criminalità è meno chiaro, dal momento che non sappiamo perché è caduta. Ma non sembrano molto probabili ulteriori grandi declini; certamente non vedremo scomparire la diffusione di zone di guerra urbana, perché, come sapete, anzitutto non esistono.
Infine, è improbabile che questa sua squadra clientelare contribuisca a far salire i salari reali.
Ma potranno gli elettori di Trump convincersi che le cose stanno andando meglio anche se non sarà così? La verità è che non lo so. Le opinioni su molte questioni sono guidate da ragionamenti indotti, e quando le persone dicono che le cose andavano peggio con Obama, quello che possono realmente intendere – qualsiasi fosse la domanda – è: “Io odio l’idea di un uomo di colore alla Casa Bianca”.
Eppure ho il sospetto che pretendere una grandiosa creazione di nuovi posti di lavoro quando effettivamente la gente sta sperimentando che trovare lavoro è più difficile e sta perdendo l’assistenza sanitaria non funzionerà così facilmente come le pretese della carneficina. Suppongo che dovremo solo stare a vedere – il che può essere difficile se, come temo, le agenzie di statistica saranno il primo obbiettivo del nuovo regime.
[1] La tabella di sinistra mostra la percentuale di persone che ritengono che i crimini siano in aumento rispetto all’anno precedente; quella di destra mostra l’andamento dei crimini violenti per ogni 1.000 persone (che dunque sono scesi da 80 a circa 20 in ventitré anni).
By mm
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