Guerra di classe repubblicana: la prossima generazione, di Paul Krugman

New York Times 13 novembre 2017

L’altro giorno, Mitch McConnell, il leader della maggioranza al Senato, ha ammesso al New York Times di essersi “espresso male” dichiarando che il piano fiscale del suo partito non avrebbe aumentato le tasse a nessuna famiglia della classe media. Ma si è espresso male quando ha parlato di “esprimersi male”: il termine giusto è “avevo mentito”.

McConnell è stato costretto a questa sorta di ammissione a seguito di un nuovo resoconto dalla Commissione Congiunta sulla Tassazione, la sede deputata del Congresso nella attribuzione dei punteggi, che ha scoperto che, con la proposta repubblicana al Senato, milioni di famiglie di classe media vedrebbero aumentare le tasse. Ma da parte sua, questo non era una sorta di circoscritto errore tecnico.

Sia la proposta del Senato che quella simile dei repubblicani della Camera offrono ampi tagli fiscali alle società e ai ricchi, poi cercano di limitare gli impatti di questi sgravi fiscali recuperando sui crediti di imposta e sulle esenzioni che vanno principalmente a beneficio della classe media. Naturalmente, un gran numero di componenti della classe media vedrebbero aumentare le loro tasse.

Ma concentrarci su quanti si troverebbero dinanzi ad aumenti delle tasse è solo una parte minima di quello che in questo caso sta accadendo.

La guerra di classe dall’alto verso il basso, accompagnata dalla pretesa falsa di star tagliando le tasse sulla classe media, è stata la comune procedura operativa del Partito Repubblicano da lungo tempo. Di fatto, per gli appassionati di politica di una certa età, l’attuale dibattito fiscale ispira una assoluta sensazione di déjà vu, perché molti dei trucchi che i repubblicani stanno utilizzando vengono direttamente fuori dalle strategie della Amministrazione Bush nel 2001 e nel 2003.

Sgravi fiscali che si introducono gradualmente o si ritirano per rendere minore l’impatto sul bilancio decennale? Già fatto. Esempi e calcoli fuorvianti per dare la falsa impressione di un taglio delle tasse sulla classe media? Già fatto. Fingere che gli sgravi fiscali siano gratuiti, che alla fine non dovranno essere bilanciati da tagli ai programmi popolari? Di nuovo, già fatto.

Ma ci sono anche alcuni nuovi aspetti in questa ultimissima fregatura finanziaria. In questa occasione, l’obbiettivo sembra essere favorire i ricchi, specialmente i ricchi ereditieri, sul lavoro. E sepolte nella legislazione ci sono svariate misure che renderebbero molto più difficile per i figli delle classi medie e lavoratrici trovare la loro strada.

Dunque, a proposito dei ricchi: l’esempio principale è il modo in cui i piani repubblicani eliminerebbero o ridurrebbero bruscamente le tasse sui ricchi ereditieri, che attualmente si applicano solo ad una minuscola minoranza di grandi patrimoni. È vero, i repubblicani stanno ancora fingendo che questo riguardi gli aiuti alle piccole imprese familiari e alle aziende agricole familiari, ma a questo punto è uno scherzo nauseante: la migliori stime indicano che solo circa 80 – otto-zero – di tali imprese pagano ogni anno una qualche tassa patrimoniale. Riguarda il rendere gli eredi di ricchezze ancora più ricchi – fine del discorso.

Ci sono altri grandi esempi, come una nuova scappatoia fiscale che andrebbe a beneficio dei proprietari di imprese, ma solo finché non gestiscano effettivamente le loro imprese. E c’è di più. Ma consentitemi di spostare l’attenzione su quello che i repubblicani stanno cercando di fare per le famiglie comuni.

Stiamo ancora aspettando analisi dettagliate della proposta di legge del Senato, ma la proposta di legge della Camera non solo alza le tasse su molte famiglie della classe media: essa alza le tasse in modo selettivo sulle famiglie con figli. Di fatto, la metà – metà! – delle famiglie con figli, una volta che la proposta di legge entrasse pienamente in funzione, vedrebbero un aumento delle tasse.

Supponiamo che il figlio di una famiglia di lavoratori decida, nonostante le risorse finanziarie limitate, di andare all’università, probabilmente chiedendo un mutuo che lo aiuti a pagare la retta universitaria. Ebbene, immaginate un po’: con la proposta di legge della Camera, quegli interessi non sarebbero più deducibili, aumentando in modo sostanziale il costo dell’università.

Cosa dire se state facendo il vostro percorso all’interno della scuola e il vostro datore di lavoro contribuisce alle vostre spese educative? La proposta di legge della Camera renderebbe quel contributo reddito tassabile.

E se il vostro genitore è occupato nell’università, e di consguenza godete di una riduzione nelle tasse universitarie? Quello sgravio sulle tasse diventa reddito tassabile. Lo stesso avverrebbe per le riduzioni di tasse agli studenti che si specializzano e che lavorano come insegnanti o come assistenti ricercatori.

Dunque, quello che constatiamo sono una varietà di misure che interromperanno le opportunità per i figli che non sono stati abbastanza intelligenti da scegliersi genitori ricchi.

Nel frattempo, il finanziamento per il Programma di Assicurazione Sanitaria per i Figli, che copre più di otto milioni di bambini, si è esaurito un mese e mezzo fa – e sinora i repubblicani non hanno fatto alcun serio sforzo per ripristinarlo. Questo è sicuramente la natura delle cose in arrivo: se i tagli alle tasse vengono approvati, e il deficit esplode, il Partito Repubblicano d’un tratto deciderà che i deficit sono ancora importanti e chiederà tagli sui programmi sociali, molti dei quali beneficiano i bambini delle famiglie a reddito più basso.

Non si tratta dunque soltanto di ordinaria guerra di classe; è una guerra di classe rivolta a perpetuare le ineguaglianze nella prossima generazione. Considerati assieme, gli aspetti di entrambe le proposte di legge della Camera e del Senato corrispondono ad un tentativo più o meno sistematico di profondere benefici ai figli dei super ricchi mentre si rende più difficile per i giovani meno fortunati di realizzare una mobilità sociale verso l’alto.

O, per dirla diversamente, la legislazione fiscale che i repubblicani stanno cercando di far approvare al Congresso con una fretta indecente, senza audizioni e senza il tempo per un approfondimento serio di qualsiasi genere, assomiglia molto ad un tentativo non semplicemente di rafforzare la plutocrazia, ma di consolidare una plutocrazia ereditaria.