Per Trump, la sola opzione è fallire, di Paul Krugman

New York Times 12 luglio 2018

Dunque Donald Trump è andato ad un vertice della NATO, ha insultato i nostri alleati, poi ha fatto la richiesta assurda non solo che incrementino la spesa per la difesa – cosa che dovrebbero fare – ma che la portino al 4 per cento del PIL, molto più alta della boriosa spesa militare del suo stesso bilancio. Poi ha sostenuto, in contrasto con la realtà, di aver ottenuto importanti concessioni ed ha cortesemente dichiarato che non è “al momento necessario” di prendere in considerazione di dismettere l’alleanza.

C’era qualcosa che i nostri alleati potevano fare che lo avrebbe ammorbidito? La risposta è certamente negativa. Per Trump, distruggere la NATO non sembra essere un modo per raggiungere uno scopo; è uno scopo in sé stesso.

C’è in questo qualcosa che vi risulta familiare? È fondamentalmente la stessa storia della scalata nella guerra commerciale. Mentre Trump sbraita sulle ingiuste pratiche commerciali degli altri paesi – una lamentela che ha qualche valore nel caso della Cina, sebbene sostanzialmente nessuno in quelli del Canada o dell’Unione Europea – egli non ha avanzato alcuna richiesta coerente. Ovvero, non ha fornito alcuna indicazione su che cose ciascun paese colpito dalle sue tariffe potrebbe fare per soddisfarlo, lasciandoli con nessuna alternativa se non le ritorsioni.

Dunque non sta agendo come qualcuno che sta minacciando una guerra commerciale per ottenere concessioni; sta agendo come qualcuno che vuole semplicemente una guerra commerciale. Chiaramente, secondo i resoconti, sta minacciando di ritirarsi dalla Organizzazione Mondiale del Commercio, nello stesso modo in cui sta indicando che gli Stati Uniti potrebbero ritirarsi dalla NATO.

È un unico copione. Qualsiasi pretesa Trump avanzi sulla cattiva condotta degli altri paesi, qualsiasi richiesta faccia in un dato giorno, esse sono tutte in evidente malafede. Il Signore dell’Arte dell’Accordo, non vuole alcun accordo. Vuole solo demolire.

Le istituzioni che Trump sta cercando di distruggere furono tutte create sotto la guida degli Stati Uniti all’indomani della Seconda guerra Mondiale. Furono anni di statisti epici – gli anni del ponte aereo con Berlino e del Piano Marshall, nei quali l’America mostrò la sua effettiva grandezza. Avendo vinto la guerra non scegliemmo di comportarci come conquistatori, piuttosto di costruire le basi di una pace duratura.

In tal modo l’Accordo Generale sulle tariffe e sul Commercio, sottoscritto nel 1947 – in un’epoca di schiacciante predominio economico degli Stati Uniti – non cercò una posizione privilegiata per i prodotti americani, creò invece le regole del gioco per promuovere la prosperità in tutto il mondo. In modo simile, la NATO, creata nel 1949 – in un’epoca di schiacciante predominio militare degli Stati Uniti – non cercò di fissare la nostra egemonia. Piuttosto creò un sistema di responsabilità reciproche che incoraggiava i nostri alleati, inclusi i nostri precedenti nemici sconfitti, al fine di considerarli pari a tutti gli altri nel preservare la nostra reciproca sicurezza.

Un modo per dire tutto questo è che l’America cercò di creare un sistema internazionale che riflettesse i nostri ideali, che sottomettesse paesi potenti – noi stessi inclusi – alle regole della legge, nel mentre proteggeva le nazioni più deboli dalle prepotenze. I piccoli paesi possono vincere, come in effetti accade, procedimenti contro grandi paesi; i piccoli membri della NATO ricevono le stesse garanzie incondizionate di sicurezza come i paesi importanti.

E quello che Trump sta cercando di mettere a repentaglio è quel sistema, rendendo nuovamente grande la prepotenza.

Quale è il suo scopo? In parte la risposta è che ogni cosa che indebolisce l’alleanza occidentale aiuta Vladimir Putin; se Trump non è letteralmente un agente russo, certamente si comporta come tale ad ogni possibile occasione.

Oltre a ciò, Trump evidentemente non gradisce tutto quello che odora di Stato di diritto, che si applica nello stesso modo al debole ed al potente. All’interno, grazia criminali fanatici mentre strappa i figli dai loro genitori. Nelle relazioni internazionali, elogia sistematicamente gli uomini forti brutali mentre colma di disprezzo i dirigenti democratici.

Dunque, ovviamente odia le istituzioni internazionali create da una generazione di statisti statunitensi infinitamente più saggia, che aveva compreso che era nell’interesse specifico dell’America usare il suo potere con rispetto e senso del limite, vincolando sé stessa con regole allo scopo di ottenere la fiducia del mondo.

Può lamentarsi che gli altri paesi stiano ingannando e avvantaggiandosi sull’America, che essi stiano imponendo tariffe ingiuste e non pagando la loro quota dei costi della difesa. Ma come ho detto questi argomenti sono avanzati in malafede – sono scuse, non vere lamentele. Non vuole riformare queste istituzioni. Le vuole distruggere.

Qualcosa porrà un controllo a questi istinti distruttivi di Trump? Potevate pensare che il Congresso avrebbe stabilito qualche limite, che ci fossero rimasti almeno alcuni legislatori repubblicani responsabili e patriottici. Ma non ce n’è.

In alternativa, potevate aver pensato che la grande impresa, che è profondamente e sostanzialmente coinvolta nell’ordine mondiale esistente, avrebbe protestato efficacemente. Sinora, tuttavia, essa è stata del tutto inefficace. E mentre parlare di guerra commerciale talvolta fa tremare il mercato azionario, per quanto posso dire, gli investitori ancora non prendono tutto questo sul serio: si immaginano che Trump farà per un po’ lo spaccone con i suoi tweet, poi accetterà qualche cambiamento politico di facciata e lo definirà una vittoria.

Ma questa sorta di risultato benigno appare sempre più improbabile, perché Trump non considererà i “sì” come una riposta. Lui non vuole che i negoziati con i nostri alleati e con i partner commerciali abbiano successo; vuole che falliscano. E nel tempo in cui ognuno lo comprenderà, il danno può diventare irreversibile.