Adesso Dio è un congiurato di Trump,

di Paul Krugman

Ascoltando il discorso che William Barr, il procuratore generale, ha tenuto la scorsa settimana presso l’Università della Scuola di Diritto di Notre Dame, mi è tornato in mente il titolo di un vecchio motivo: “Dio è il mio co-pilota”. Quello che ho compreso è che adesso i galoppini di Trump hanno fatto un passo avanti: se il discorso di Barr significa qualcosa, la loro strategia consiste nell’appellarsi a Dio come congiurato del loro capo.

Dato il punto in cui siamo in questo momento, ci si sarebbe aspettati che Barr in qualche modo rispondesse agli eventi delle passate settimane – la rivelazione che il Presidente si è rivolto a regimi stranieri per infangare i suoi avversari interni, l’arresto all’aeroporto di soci dell’avvocato del Presidente mentre cercavano di lasciare il paese con un biglietto di sola andata, i verosimili resoconti secondo i quali lo stesso Rudy Giuliani sarebbe sottoposto ad una indagine penale.

Altrimenti, Barr si sarebbe dovuto dedicare a qualche innocua banalità, che è una cosa che i dirigenti del Governo fanno spesso in momenti difficili.

Invece no. Barr si è prodotto in un discorso impetuoso che denunciava la minaccia costituita dai “militanti secolaristi”, che ha accusato di cospirare per distruggere il “tradizionale ordine morale”, dando a loro la responsabilità per le crescenti malattie mentali, per la dipendenza dalle droghe e per la violenza. Si consideri per un momento quanto sia stato inopportuno che Barr, tra tutte le persone, abbia tenuto un discorso del genere. La Costituzione garantisce la libertà religiosa; il principale dirigente della nazione per l’applicazione della legge non ha alcun titolo per denunciare coloro che esercitano tale libertà scegliendo di non aderire ad alcuna religione.

E non stiamo parlando neppure di un gruppo minuscolo. Di questi tempi, circa un quinto degli americani afferma di non considerarsi affiliato ad alcuna religione, grosso modo lo stesso numero che si considera cattolico. Come reagiremmo se il procuratore generale denunciasse il cattolicesimo come forza che mette a repentaglio la società americana?

Egli non ha solo dichiarato che il secolarismo è negativo; ha dichiarato che il danno che produce è intenzionale: “Non si tratta di decadenza, si tratta di una distruzione organizzata.” Se un discorso del genere non vi spaventa, pensateci meglio; è il linguaggio delle caccie alle streghe e dei pogrom.

Sembra quasi superfluo osservare che la pretesa di Barr che il secolarismo sia responsabile della violenza nei fatti è un nonsenso verificabile. Nell’ultimo quarto di secolo l’America è certamente diventata meno religiosa, con un’ampia crescita nel numero dei non affiliati ad alcuna religione e un crescente progressismo sociale su temi quali il matrimonio tra persone dello stesso sesso; si è anche constatato uno spettacolare declino dei crimini violenti. Le nazioni europee sono molto meno religiose di quanto siamo noi; esse hanno anche tassi di omicidi più bassi, e raramente esperienze di sparatorie di massa, che qua sono diventate quasi una abitudine.

Ciononostante, William Barr – ripetiamolo, il dirigente in capo della attuazione della legge della nazione, responsabile della difesa della Costituzione – assomiglia in modo considerevole ai più squilibrati fanatici religiosi, il genere di individui che sostengono che continuiamo ad avere omicidi di massa perché nelle scuole si insegna la teoria dell’evoluzione. Non sono i fucili che ammazzano la gente – è Darwin che la ammazza!

Dunque, cosa sta succedendo? Si perdoni il mio cinismo, ma io dubito seriamente che Barr, il cui capo deve essere l’uomo meno devoto che abbia mai occupato la Casa Bianca, si sia d’un tratto reso conto con orrore che l’America sta diventando più secolarista. No, questo scoppio di ispirazione divina è certamente una risposta al modo in cui le pareti si stanno chiudendo attorno a Trump, alla elevata probabilità che egli sarà messo in stato d’accusa per gravi crimini e misfatti.

La risposta di Trump alla sua predica è stata un crescendo di squallore in uno sforzo di mobilitazione della sua base. Il razzismo è diventato persino più esplicito, la paranoia sul ‘ventre molle dello Stato’ più estrema. Ma da chi è composta la base di Trump? La risposta consueta sono i lavoratori bianchi, ma una immersione più profonda nei dati indica che c’è qualcosa di più specifico: sono in realtà i lavoratori bianchi evangelici che restano con Trump nonostante le prove crescenti delle sue malefatte e della sua inettitudine all’alta carica.

E a un livello più di elite, mentre una larga maggioranza di politici repubblicani si sono docilmente schierati dietro Trump, il vero sostegno entusiastico viene da leader religiosi come Jerry Falkwell Jr, che hanno le loro tematiche religiose, ma hanno chiamato i loro seguaci a “restituire a Dio e a Trump”.

È noto che Samuel Johnson aveva dichiarato che il patriottismo è l’ultimo nascondiglio delle canaglie. Ma con tutto il suo parlare dell’America first, quello non è un nascondiglio che funziona benissimo con Trump, con il suo ossequio agli autocrati stranieri e, più di recente, con il suo vergognoso tradimento dei Curdi.

Dunque Trump sta piuttosto rifugiandosi dietro la bigotteria – razziale, ovviamente, ma adesso anche religiosa.

Funzionerà? C’è una non indifferente minoranza di americani sui quali gli ammonimenti sui malvagi secolaristi hanno una certa presa. Purtuttavia, sono una minoranza. Soprattutto, stiamo chiaramente diventando una nazione più tollerante, nella quale le persone hanno punti di vista sempre più positivi sui convincimenti altrui in materia di religione, ateismo incluso.

Dunque gli sforzi dei seguaci di Trump di utilizzare lo spettro del secolarismo per distrarre la gente dai peccati del loro capo probabilmente non funzioneranno. Ma potrei sbagliare. E se mi sbaglio, se si scoprisse che la bigotteria religiosa è una strategia vincente, tutto quello che posso dire è: Dio ci aiuti.