Fortunatamente, Trump è un instabile non geniale [1],

di Paul Krugman

La cosa sorprendente della crisi costituzionale è che c’è voluto tanto tempo perché accadesse. Era evidente dagli inizi che il Presidente degli Stati Uniti era un aspirante autocrate che non accetta alcun limite al suo potere e considera le critiche una forma di tradimento, e che era appoggiato da un partito che per molti anni ha negato legittimità ai propri avversari. Qualcosa come questo momento era inevitabile.

Quello che ancora è in bilico è il risultato. E se la democrazia sopravviverà – il che non è affatto detto – sarà in gran parte grazie ad una imprevedibile componente di fortuna: la inadeguatezza mentale di Donald Trump.

Non voglio dire che Trump sia stupido; uno stupido non sarebbe riuscito a ingannare così tante persone per tanti anni. Neanche voglio dire che sia pazzo, sebbene i suoi discorsi e i suoi tweet (“la mia grande e ineguagliata saggezza”; i curdi non c’erano al D-Day) sembrino sempre più folli.

Tuttavia è sciatto, completamente privo di curiosità e troppo insicuro per ascoltare i consigli e persino per ammettere gli errori. E dato che egli è di fatto quello che accusa gli altri di essere – un nemico del popolo – dovremmo essergli grati per i suoi difetti.

Il nuovo punto che mi ha portato a riflettere su questi aspetti è stato, stranamente, l’ultimo esame delle finanze da parte dell’Ufficio Congressuale del Bilancio, che prevede un deficit della finanza pubblica nel 2019 di circa mille miliardi di dollari – superiore per più di 300 miliardi rispetto al deficit ereditato da Trump.

Non è rilevante la chiara dimostrazione di quanto fosse completamente ipocrita l’affanno del Partito Repubblicano del periodo di Obama sui deficit. La cosa più importante è che 300 miliardi sono tanti soldi, e avrebbero dovuto essere sufficienti a procurare a Trump un grande vantaggio politico.

Dopo tutto, altri nazionalisti bianchi stanno cercando di fare lo stesso – sovvertire lo stato di diritto e trasformare le loro nazioni da democrazie sulla carta ad autocrazie di un partito unico nella pratica – hanno consolidato la loro presa sul potere consegnando almeno un po’ delle loro promesse populiste. In Polonia, ad esempio, il partito della Legge e Giustizia ha accresciuto la spesa sociale e ora sta promettendo una grande crescita del salario minimo.

La politica economica di Trump, tuttavia, si è ispirata alla tradizionale guerra di classe repubblicana, dall’alto verso il basso. Niente di quei 300 miliardi è andato a sussidi sociali e neanche al suo continuamente promesso e mai realizzato piano infrastrutturale. Sono invece principalmente finiti a sgravi fiscali per le grandi società e per i ricchi, che hanno fatto ben poco per incoraggiare gli investimenti.

Nello stesso tempo Trump ha perseguito la sua personale ossessione tariffaria, nonostante le prove crescenti che essa sta danneggiando l’economia. Si pensava che l’economia fosse il suo grande punto a di forza politico. Tuttavia, i sondaggi sui consensi netti del suo lavoro sulla politica economica sono, in media, appena positivi ancora oggi – e probabilmente peggioreranno allorché le tariffe morderanno i beni di consumo e la crescita rallenterà.

Ma le opportunità economiche sprecate da Trump sono, ovviamente, a questo punto secondarie rispetto, in sostanza, al fatto che si sia messo in stato di accusa da sé stesso.

Solo poche settimane fa sembrava che Trump avrebbe glissato sia sulle accuse di collusione con la Russia per sovvertire le elezioni del 2016 che su quelle di ostruzione alla giustizia; il rapporto Mueller è stato fondamentalmente un fallimento, in parte perché la storia era complicata, in parte per l’insicurezza di Mueller.

Ma Trump è riuscito a rendere le cose chiare a tal punto che hanno capito tutti. In primo luogo ha chiesto che regimi stranieri infangassero i suoi rivali politici interni, non solo con telefonate ma proprio sotto registrazione. Ora si è adoperato in un rozzo, evidente sforzo per mettere i bastoni tra le ruote alla indagine sulla messa in stato d’accusa da parte della Camera, che è chiaramente un reato passibile di messa in stato d’accusa di per sé.

Perché ha consegnato ai difensori della democrazia tante munizioni? In parte egli sembra essere andato su di giri con i suoi medesimi argomenti – pare che egli creda sul serio alle bizzarre teorie cospirative con le quali i suoi sostenitori fanno grancassa per scusare le sue iniziative. Inoltre, evidentemente gli fa difetto ogni senso del limite. Persino se considerasse ogni sforzo di ritenerlo responsabile una specie di tradimento, avrebbe dovuto non essere così ingenuo da spararlo in pubblico.

Dunque le stesse iniziative di Trump spiegano perché un voto per la messa in stato d’accusa, che sembrava improbabile solo poche settimane orsono, ora appare quasi inevitabile. La condanna da parte del Senato è ancora improbabile, ma non così impossibile come appariva in precedenza.

L’aspetto più generale è che se Trump fosse stato più furbo e più capace di autocontrollo, la marcia verso l’autocrazia poteva essere inarrestabile. Egli ha il sostegno di un partito i cui rappresentanti eletti non hanno mostrato alcun segno di scrupolo democratico. Ha in sostanza dalla sua i media statali come Fox News e il resto dell’impero di Murdoch. È già riuscito ad inquinare agenzie governative fondamentali, incluso il Dipartimento della Giustizia.

In effetti, questi punti di forza sono così ampi che un assalto alla democrazia potrebbe ancora prevalere. La sola ragione per la quale potrebbe venir meno, come ho detto, è la stessa inadeguatezza di Trump.

Quello che ci dice molto sul Partito Repubblicano odierno è che il partito è ancora dietro a un individuo così evidentemente, grottescamente, non all’altezza del suo compito (sebbene alcuni repubblicani ordinari adesso sostengano una indagine per la messa in stato d’accusa). Ma coloro che vogliono che l’America che conosciamo sopravviva dovrebbero essere grati della circostanza che Trump sia così immaturo e incompetente. I difetti del suo carattere sono l’unica cosa che ci dà la possibilità di combattere.