I democratici ci possono ancora salvare,

di Paul Krugman

La messa in stato d’accusa di Trump di mercoledì non è stata né una sorpresa né un momento di svolta. Sapevamo da settimane che la Camera avrebbe votato per la messa in stato d’accusa. Sappiamo anche, certamente nei modi nei quali si sa ogni cosa in politica, che un Senato controllato da Trump non lo dichiarerà colpevole e non lo dimetterà dalla sua carica; esso non può neppure far finta di prendere in esame le prove. Dunque, sarebbe semplice essere scettici sull’intera faccenda.

Ma non è quello il modo in cui essa è stata percepita. Per me, e di sicuro per milioni di miei concittadini, mercoledì è stato un giorno molto emozionante – un giorno sia di sofferenza che di speranza.

Le ragioni della sofferenza sono evidenti. Potremmo facilmente perdere tutto quello per cui l’America si pensava si battesse. Il luogo di nascita della libertà potrebbe essere davvero in procinto di abbandonare tutti i suoi ideali nel giro di qualche mese.

Ma c’erano anche ragioni di speranza.

Si scopre che i nemici della libertà sono sfacciati e corrotti come nelle nazioni nelle quali la democrazia è effettivamente collassata, dall’Ungheria alla Turchia. Ma i difensori della democrazia americana sembrano più uniti e determinati dei loro omologhi all’estero. La grande domanda è se quella differenza – quel vero ‘eccezionalismo’ americano – sarà sufficiente a salvarci.

Facciamo un passo indietro e chiediamoci che cosa abbiamo imparato sull’America nei tre anni passati.

Non c’è mai stato nessun dubbio che Trump avrebbe abusato del suo potere; proprio sin dall’inizio egli fece trapelare il suo disprezzo per lo stato di diritto, il suo entusiasmo nello sfruttare la sua carica per vantaggi personali. Tuttavia, per un breve periodo, era possibile immaginarsi che almeno una parte del suo partito avrebbe preso posizione per i principi democratici.

Ma non doveva andare così. Quello che abbiamo visto mercoledì è stata una parata di leccapiedi che paragonano il loro leader a Gesù Cristo nel mentre vomitano inconsistenti teorie cospirative direttamente suggerite dal Cremlino. E nel mentre lo facevano, l’oggetto della loro adorazione era impegnato in un discorso sconclusionato, senza fine, in uno stile da dittatore del Terzo Mondo, pieno di bugie, che sbandava dalla grandiosità alla autocommiserazione, inframezzato da lamentele su quante volte egli deve tirare lo sciacquone del suo gabinetto.

In altre parole, i repubblicani sono irrecuperabili; sono diventati solo un altro partito autoritario fedele alla regola del capo. E come partiti simili in altri paesi, il Partito Repubblicano sta cercando di manipolare le elezioni future con il ricorso alla delimitazione truffaldina delle circoscrizioni elettorali ed alla cancellazione dei diritti dei votanti, blindando una dipendenza permanente dal potere.

Ma se i sostenitori di Trump sembrano proprio come i loro simili nelle fallite democrazie all’estero, così non appaiono i suoi avversari.

Uno degli aspetti deprimenti dell’ascesa di partiti autoritari come il Fidesz ungherese e il Legge e Giustizia polacco è stata l’inefficacia della loro opposizione – disunita, disorganizzata, incapace di costituire una sfida effettiva persino ad autocrati impopolari, nel mentre questi venivano consolidando il loro potere.

Il trumpismo, tuttavia, si è trovato di fronte una opposizione determinata, unita, efficace sin dagli inizi, la qual cosa si è riflessa sia in manifestazioni di massa che in successi elettorali dei democratici. Nel 2017 c’erano soltanto 15 Governatori democratici, a confronto dei 35 repubblicani; oggi il punteggio è 24 a 26. E l’anno passato, naturalmente, i democratici ottennero una vittoria schiacciante nelle elezioni per la Camera, la qual cosa ha reso possibile le audizioni e il voto per la messa in stato d’accusa.

Molti dei nuovi membri democratici del Congresso provengono da circoscrizioni di orientamento repubblicano, e alcuni si aspettavano che mercoledì ne venisse a mancare un numero significativo. Invece, il partito è rimasto quasi compatto. È vero, altrettanto hanno fatto gli oppositori; ma mentre i repubblicani sembravano, per dir così, agitati nella loro difesa di Trump, i democratici hanno dato l’impressione di essere sobri e seri, determinati a compiere il loro dovere costituzionale anche se esso comportava rischi politici.

Ora, niente di tutto questo significa necessariamente che la democrazia sopravviverà. Anche mentre venivano perdendo le elezioni, i repubblicani consolidavano il controllo sui tribunali e su altre istituzioni nazionali. I leader democratici nel Congresso sono stati inaspettatamente, persino in modo impressionante ammirevoli; il settore dei candidati alla Presidenza un po’ meno.

E l’unità di propositi che abbiamo constatato mercoledì, il prossimo novembre potrebbe non tenere. Se i democratici nominano un progressista come Elizabeth Warren o Bernie Sanders, i democratici ricchi decideranno che difendere la democrazia è meno importante che tener basse le loro tasse? Se il partito candida un moderato come Joe Biden, alcuni sostenitori di Sanders esprimeranno la loro frustrazione nello stesso modo in cui fecero nel 2016, restando a casa o votando per un candidato di un partito terzo? Data la posta in gioco, mi piacerebbe scartare queste preoccupazioni, ma non posso.

Aggiungo che, nella misura in cui le elezioni del prossimo anno saranno manipolate a favore di Trump, sia per la cancellazione di aventi diritto al voto che per lo stravolgimento indotto dal Collegio Elettorale – e dallo stravolgimento persino maggiore determinato da una mappa del Senato che dà a piccoli Stati in maggioranza conservatori la stessa rappresentanza degli Stati progressisti con una popolazione multipla –  è anche troppo possibile che il trumpismo trionfi ancora.

Ciò che abbiamo appreso mercoledì, tuttavia, è stato che coloro che identificano l’America per i suoi ideali, non per il dominio di una particolare gruppo etnico, non si daranno facilmente per vinti. La brutta notizia è che i nostri cattivi soggetti sono cattivi come quelli di qualunque altro paese. La buona notizia è che la gente perbene sembra determinata in modo inconsueto a fare la cosa giusta.