Il Partito che ha rovinato il Pianeta,

di Paul Krugman

L’aspetto più terrificante del dramma politico statunitense non è la rivelazione che il Presidente ha abusato del suo potere per vantaggi personali. Se non vi eravate accorti di cosa stava arrivando dl giorno in cui Trump venne eletto, vuol dire che non prestavate attenzione.

No, la vera rivelazione è stata la completa depravazione del Partito Repubblicano. In sostanza tutti i dirigenti eletti o nominati in quel partito hanno scelto di difendere Trump abboccando a teorie pazzesche e ridicolizzate di cospirazione. Ovvero, uno dei due principali partiti americani è irrecuperabile; su tale base, è difficile vedere come la democrazia possa resistere a lungo, persino se Trump viene sconfitto.

Tuttavia, i resoconti più allarmanti che ho constatato di recente hanno riguardato la scienza, non la politica. Un nuovo rapporto federale scopre che il cambiamento climatico nell’Artico sta accelerando, emulando quelli che si era soliti considerare gli scenari peggiori. E ci sono indicazioni secondo le quali il riscaldamento dell’Artico potrebbe trasformarsi in una spirale che si auto alimenta, dato che lo stesso scongelamento della tundra rilascia enormi quantità di gas serra.

La crescita catastrofica del livello del mare, le ondate di calore che rendono inabitabili centri popolati importanti ed altre cose ancora adesso sembrano più probabili, e in tempi brevi anziché in lunghi.

Ma le terribili notizie politiche e le terribili notizie climatiche sono strettamente legate.

Perché, dopo tutto, il mondo non è riuscito ad assumere un’iniziativa sul clima, e perché non riesce ancora ad agire persino quando il pericolo diventa sempre più evidente? Ci sono, ovviamente, molti responsabili; l’iniziativa non era mai stata destinata a realizzarsi facilmente.

Ma uno dei fattori primeggia su tutti gli altri: la fanatica opposizione dei repubblicani americani, che sono l’unico importante partito negazionista del mondo. A causa di questa opposizione, gli Stati Uniti non soltanto non sono riusciti a fornire quel tipo di guida che sarebbe stata essenziale per una iniziativa globale, ma sono diventati una forza che opera in senso opposto.

E il negazionismo repubblicano sul clima ha le radici in una depravazione dello stesso genere di quella che stiamo constatando nel caso di Trump.

Come ho scritto nel passato, il negazionismo sul clima è stato in molti sensi il crogiolo del trumpismo. Molto prima degli strepiti contro le “fake news”, i repubblicani venivano rifiutando di accettare la scienza che contraddiceva i loro pregiudizi. Molto prima che i repubblicani cominciassero ad attribuire ogni sviluppo negativo alle macchinazioni del “ventre molle dello Stato”, essi dicevano in continuazione che il riscaldamento globale era una gigantesca bufala ordita da una grande congrega globale di scienziati corrotti.

E molto prima che Trump cominciasse a utilizzare come arma impropria il potere della Presidenza per vantaggi personali, i repubblicani stavano usando il loro potere politico per attaccare gli scienziati del clima e, dove possibile, per criminalizzare la stessa pratica scientifica. Forse non sorprendentemente, alcuni di quei responsabili di questi abusi si sono adesso accomodati nella Amministrazione Trump. In particolare, Ken Cuccinelli, che come procuratore generale della Virginia si impegnò in una lunga caccia alle streghe contro lo scienziato del clima Michael Mann, adesso si trova al Dipartimento della Sicurezza della Nazione, dove è protagonista di politiche contro gli immigrati, come riferisce il Times, “con poca preoccupazione dei limiti di legge”.

Ma perché i repubblicani sono diventati il partito della rovina climatica? Una parte importante della risposta sono i soldi: nel ciclo elettorale attuale i repubblicani hanno ricevuto il 97 per cento dei contributi politici dell’industria del carbone e l’88 per cento di quelle del petrolio e del gas. E in questo conteggio neanche figurano le forme di assistenza messe a disposizione della destra da istituzioni sostenute dai fratelli Koch e da altri magnati dei combustibili fossili.

Tuttavia, io non credo si tratti soltanto di soldi. La mia sensazione è che molti esponenti della destra credano, forse correttamente, che ogni forma di iniziativa pubblica sia circondata da una sorta di “effetto alone” [1]. Una volta che si accetta che abbiamo bisogno di politica che proteggano l’ambiente, è più probabile che si accetti l’idea che dovremmo avere politiche che garantiscano l’assistenza sanitaria, i servizi per l’infanzia ed altro ancora. Dunque al Governo di deve impedire di fare alcunché di buono, per non legittimare un più ampio programma progressista.

Eppure, qualsiasi siano gli incentivi politici a breve termine, ci vuole un genere speciale di depravazione per corrispondere a questi incentivi negando i fatti, abbracciando pazzesche teorie cospirative e mettendo a rischio il vero e proprio futuro della civiltà.

Sfortunatamente, quella depravazione non è solo presente nel Partito Repubblicano odierno, essa ha efficacemente preso il controllo dell’intera istituzione. Un tempo c’erano almeno alcuni repubblicani con principi; come quando non più tardi del 2008 il Senatore John McCain patrocinò assieme ad altri una seria legislazione sul cambiamento climatico. Ma quei personaggi hanno o fatto esperienza di un totale collasso morale (salve, Senatore Graham [2]) o hanno lasciato il partito.

La verità è che anche adesso io non comprendo pienamente come le cose siano andate così male. Ma la realtà è chiara: i repubblicani odierni sono irrecuperabili, senza principi e senza vergogna. E, come ho detto, non c’è ragione per credere che questo cambierà anche se Trump fosse sconfitto l’anno prossimo.

Il solo modo nel quale sia la democrazia americana che un pianeta vivibile possono sopravvivere è che il Partito Repubblicano per come si presenta oggi sia completamente smantellato e sostituito da qualcosa di meglio – forse un partito che abbia lo stesso nome, ma valori del tutto diversi. Può sembrare un sogno impossibile, ma è l’unica speranza che abbiamo.