La riforma sanitaria di Obama contro gli zombi del Partito Repubblicano,

di Paul Krugman

I casi di Covid-19 sono in crescita negli Stati che avevano accettato il consiglio di Donald Trump e avevano riaperto troppo presto le attività economiche. Questa nuova crescita – possiamo adesso chiamarla una seconda ondata? – sta, in media, colpendo persone più giovani di quanto non aveva fatto la crescita iniziale nel Nordest. Forse a seguito di questo, le infezioni crescenti non si sono riflesse in una crescita paragonabile di vittime, sebbene potrebbe essere solo una questione di tempo.

Ci sono, tuttavia, prove crescenti che anche coloro che sopravvivono al Covid-19 possono averne effetti negativi di lungo periodo: cicatrici ai polmoni, cuori danneggiati e forse disordini neurologici.

E se l’Amministrazione Trump riesce nel suo scopo, ci può essere un’altra fonte di danno duraturo: la permanente impossibilità di ottenere l’assicurazione sanitaria.

È rilevante che la scorsa settimana l’Amministrazione abbia riaffermato il suo sostegno ad una causa legale che si propone di rovesciare la Legge sulla Assistenza Sostenibile, il che, tra le altre cose, eliminerebbe la protezione degli americani con preesistenti patologie sanitarie [1]. Se la causa avesse successo, l‘aver avuto il Covid-19 sarebbe certamente una delle preesistenti patologie che renderebbero difficile, forse impossibile, ottenere l’assistenza sanitaria.

Ora, l’argomento legale che sta dietro questo caso è quanto mai inconsistente: la  causa sostiene che il taglio delle tasse del 2017 abbia di fatto reso la legge non valida, anche se quella non era in nessun senso l’intenzione del Congresso. Ma con una maggioranza conservatrice alla Corte Suprema nessuno sa cosa accadrà. E il sostegno di Trump alla azione legale chiarisce che se sarà rieletto farà tutto il possibile per distruggere la riforma sanitaria di Obama.

Il Presidente dice di non preoccuparsi. In alcuni tweet durante il fine settimana ha insistito che lui verrebbe fuori con una alternativa all’Obamacare “MOLTO MIGLIORE E MOLTO MENO COSTOSA”, proteggendo gli americani con preesistenti patologie.

Ma egli sostiene di avere una alternativa alla riforma di Obama da quando è in carica. I repubblicani del Congresso, che votarono 70 volte per abrogare la legge sanitaria durante gli anni di Obama, per più di un decennio hanno avanzato la stessa pretesa.

Tuttavia, per qualche ragione la grande alternativa non si è mai materializzata. Nel 2017, quando alla fine il Partito Repubblicano arrivò vicino alla abrogazione della legge – non ci riuscì soltanto per un ripensamento all’ultimo minuto da parte del Senatore John McCain – il piano in offerta avrebbe strappato la protezione per le patologie preesistenti e precipitato altri 23 miloni di americani nei ranghi dei non assicurati.

In altre parole, l’insistenza dei repubblicani secondo la quale avrebbero una alternativa superiore alla riforma di Obama è una bugia zombi – una pretesa che dovrebbe esser morta essendosi dimostrata falsa numerose volte, ma che continua a circolare camminando dinoccolata come uno zombi e a mangiarsi i cervelli della gente.

Ma perché i repubblicani non possono escogitare una alternativa migliore dell’Obamacare? Solo perché sono incompetenti? Forse – ma anche se sapessero cosa stanno facendo, non porebbero produrre un programma migliore, perchè esso non esiste. In particolare, a meno che non si voglia spostarsi a sinistra anziché a destra, indirizzandosi su un sistema centralizzato, il solo modo per garantire la copertura agli americani con patologie preesistenti è un sistema che assomigli del tutto alla riforma di Obama.

In questo caso, la logica è stata chiara sin dall’inizio. Per assicurare l’assistenza alle persone con patologie presistenti, si deve probire agli assicuratori di discriminare sulla base della storia sanitaria. Ma ciò non basta: per fornire un decente rischio assicurativo, si devono anche indurre le persone in salute ad iscriversi, preferibilmente sia con i sussidi che con multe per coloro che non si assicurano. In altre parole, è necessaro un sistema che è fondamentalmente quello dell’Obamacare.

Il taglio delle tasse del 2017, che eliminò l’obbigo individuale alla iscrizione – la penalizzazione per i non assicurati – indebolì il sistema; lo potete osservare dal fatto che gli Stati, come il New Jersey, che introdussero un loro obbligo videro una caduta nelle polizze assicurative. Ma il congegno dei sussidi, che protesse la maggioranza delle persone dalle polizze in crescita, ha contenuto il danno: la percentuale di americani senza assicurazione sanitaria, che era caduta bruscamente in conseguenza della riforma di Obama, resta vicina ai minimi storici.

Non c’è dunque alternativa alla riforma di Obama? Ovviamente c’è. Potremmo tornare ad essere un paese nel quale le persone con patologie preesistenti e/o con bassi redditi non possono avere l’assicurazione sanitaria, dove per una ampia parte della popolazione la malattia resta non trattata o comporta il fallimento. Significherebbe, in parte, tornare ad un paese nel quale gli americani che hanno preso il Covid-19 durante la pandemia sarebbero non assicurabili per il resto della loro esistenza.

Infatti, tornare ad un paese del genere è il vero obbiettivo del Partito Repubblicano, ed è quello che accadrà se il partito la avrà vinta, o in conseguenza della attuale causa legale o attraverso la legislazione durante un secondo mandato di Trump.

Ma i repubblicani non possono ammettere che questo sia il loro obbiettivo. L’opinione pubblica sostiene in modo schiacciante la protezione per gli americani con patologie preesistenti, cosicché i politici della destra devono fingere di poterla fornire nel mentre smantellano i regolamenti e i sussidi che quella protezione richiede. Ed hanno la speranza che gli elettori non si ricorderanno che hann continuato per un decennio a promettgere un piano, senza mai consegnarlo.

Possiamo sperare che gli elettori siano più furbi. Se mi inganni una volta, la colpa è tua. Se mi inganni 70 volte e passa, la colpa è mia.