Bugie, dannate bugie e i raduni di Trump,

di Paul Krugman

Donald Trump dice molte bugie. Di fatto, ne dice così spesso che varie agenzie dell’informazione cercano di tenerne un conteggio e cercano persino di dedurre le implicazioni sulla politica dalle fluttuazioni del numero delle bugie che dice in un dato mese (per quanto la sua tendenza sia stata incessantemente verso la crescita).

Ma nelle settimane passate abbiamo oltrepassato una sorta di soglia. Non è tanto quello su cui Trump mente, quanto che le bugie sono diventate qualitativamente diverse – persino più sfacciate, e sempre più scollegate con qualsiasi plausibile strategia politica.

In passato, le bugie di Trump erano del genere delle sue insistite pretese secondo le quali stava per dispiegare un piano di assistenza sanitaria che sarebbe stato di gran lunga migliore e più economico della riforma di Obama, proteggendo le patologie preesistenti.

Chi tra noi seguiva quel tema in modo ravvicinato sapeva che non c’era alcun piano del genere, in effetti che non poteva esserci data la logica della assicurazione sanitaria; sapevamo anche che aveva fatto la stessa promessa molte volte, senza mai onorarla.

Ma gli elettori comuni non sono esperti di politica sanitaria e potevano non ricordarsi di tutte quelle promesse a vuoto, dunque c’era almeno una possibilità di ingannare qualcuno.

In un certo senso, le pretese di Trump di essere vittima di una ampia cospirazione del “ventre molle dello Stato” erano simili. Erano ovviamente prive di senso per le persone che sanno come in realtà funzioni il Governo. Ma molti elettori non sono esperti in educazione civica, e le teorie cospirative – come la sua pretesa che tutti i rapporti negativi siano “false notizie” – contribuivano a proteggerlo dai fatti imbarazzanti.

Ma le recenti bugie di Trump sono diverse.

Giovedì l’Ufficio scientifico della Casa Bianca è andato oltre le pretese, ormai divenute ordinarie, di Trump secondo le quali staremmo “girando l’angolo” sul coronavirus e ha dichiarato che una delle principali realizzazioni della Amministrazione è stata “mettere fine alla pandemia da Covid-19”. Chi si pensava di convincere in quel modo, quando quasi tutti sono consapevoli non soltanto che la pandemia continua, ma che i casi di coronavirus e le ospedalizzazioni sono in crescita? Tutto quello che ciò ha provocato è stato far apparire Trump persino più fuori dal mondo.

Aspettate, c’è di peggio. Nel dibattito della scorsa settimana, Trump ha dichiarato che New York è una “città fantasma”. Otto milioni di persone possono constatare con i loro occhi che non è così.

Lunedì, facendo campagna elettorale in Pennsylvania, Trump ha ripetutamente sostenuto che grazie al Governatore democratico dello Stato, “non potete andare in chiesa”. Migliaia di fedeli della Pennsylvania sanno che questo è semplicemente falso.

Mercoledì, facendo campagna elettorale in Arizona Trump ha proseguito con una filippica sulla California, dove “si deve usare una mascherina speciale. In certe circostanze non potete toglierla. Dovete mangiare attraverso la maschera. Non è così, Charlie? È un meccanismo molto complicato.” Come 39 milioni di residenti della California possono dirvi, non esiste neanche lontanamente qualcosa del genere.

Ancora, chi si pensava di convincere? È difficile scorgere un qualche lato positivo in tali affabulazioni ridicole, che chiedono alle persone di rigettare la loro diretta esperienza personale. Tutto quello che fanno – non mi piace dirlo, ma è evidente – è sollevare domande sulla stabilità del Presidente.

Dunque, cosa sta succedendo? Trump non sarebbe il primo uomo politico a dire spropositi a fronte di una sconfitta elettorale. “Non avrete più da maltrattare Nixon” [1]. Si ricordi anche che Roy Moore, sconfitto nel 2017 in Alabama nelle elezioni speciali per il Senato, non lo riconobbe mai

Di fatto, quasi tutti si aspettano la madre di tutti gli scatti d’ira, inclusi abbastanza probabilmente appelli alla violenza, se Trump sarà effettivamente sconfitto la prossima settimana. In qualche misura può darsi che egli stia partendo in anticipo.

Ma direi che c’è anche qualcosa di più profondo che sta accadendo. Quello che Trump sta rivelando, con maggiore chiarezza che mai nel passato, è che ha una mentalità totalitaria.

Dopo quei curiosi argomenti sulle mascherine della California, sono tornato a leggere il classico saggio di George Orwell “Ripensando alla guerra di Spagna”. Osservando i fascisti spagnoli e i loro compagni di viaggio – inclusi molti nella stampa britannica! – Orwell si preoccupava perché “proprio l’idea della verità oggettiva si sta dissolvendo nel mondo”. Temeva un futuro nel quale, se il Capo “dice che due più due fa cinque – ebbene, due più due fa cinque.”

Il punto è che per Trump e per molti dei suoi sostenitori, questo futuro è già arrivato. Crede davvero che ci sia qualche verità nelle sue bizzarre pretese secondo le quali i californiani vengono costretti a mangiare attraverso mascherine complicate? È una domanda malposta, dato che lui non accetta che esista qualcosa come la verità oggettiva. Ci sono cose che vuole credere, e dunque lo fa; ce ne sono altre che non vuole credere, e dunque non lo fa.

Quello che è spaventoso in tutto questo non è solo la possibilità che Trump possa ancora vincere . o rubare – un secondo mandato. È il fatto che quasi tutto il suo partito, e decine di milioni di elettori, sembrano perfettamente disponibili a seguirlo nell’abisso.

In effetti, l’attuale strategia repubblicana è quasi interamente basata sul tentativo di atterrire gli elettori per cose terribili che non stanno accadendo – come una vasta ondata di violenza anarchica che starebbe dilagando nelle città americane – mentre non si osservano le cose terribili che stanno davvero accadendo, come la pandemia e il cambiamento del clima.

Può darsi che questa strategia funzioni o può darsi che non funzioni; quest’anno probabilmente non funzionerà. Ma, in ogni modo, avvelenerà il clima politico dell’America per molti anni a venire.