Quello che dobbiamo a Donald Trump,

di Branko Milanovic

Adesso che Trump si sta preparando ad entrare nella storia, molte pubblicazioni stanno esaminando la sua Presidenza, come in effetti avevano fatto nei quattro anni passati. Molti di tali giudizi sono banali, enfatici e noiosi. Egli viene insultato per la sua durezza, il suo razzismo, la xenofobia, l’arroganza, l’inefficienza, l’inefficacia, l’ignoranza. Molti di coloro che lo difenderanno, probabilmente lo faranno per le stesse ragioni: ma secondo i loro punti di vista la xenofobia, il razzismo e l’arroganza possono essere considerate virtù, anziché profondi difetti morali.

Il mio giudizio è del tutto di altro genere. In primo luogo verte sul tema sul quale penso che Trump avesse ragione, e in secondo, su quello che Trump ci ha permesso di apprendere.

Trump aveva ragione sui principi essenziali di politica estera: l’America First e un moderato isolazionismo. Per vedere ciò si deve osservare che ci sono soltanto due politiche estere per gli Stati Uniti d’America: l’eccezionalismo americano e l’America First. L’eccezionalismo americano è basato, come dice il termine, su una ideologia della preminenza americana, che si considera sia stata guadagnata e meritata per effetto della virtù unica della nuova repubblica. La preminenza degli Stati Uniti implica chiaramente un sistema strutturato in modo gerarchico di paesi, nel quale gli Stati Uniti sono in cima e gli altri paesi giocano ruoli sussidiari e inferiori. Il massimo obbiettivo non detto di quella politica è il dominio sul mondo. Gli Stati Uniti  non sono il primo paese ad aver accarazzato sogni del genere: dall’Egitto a Roma, all’Impero Cristiano di Bisanzio, all’Impero Musulmano, a Carlo Magno, agli Unni, a Tamerlano, a Napoleone, a Hitler, all’impero comunista dell’URSS, la lista è lunga. Mentre realizzare un tale impero è altamente improbabile, la strada per quell’obbiettivo è lastricata di guerre. Questa è la ragione per la quale la “nazione indispensabile” richiede, quasi per definizione, secondo l’espressione di Gore Vidal, “guerre interminabili per una pace senza fine”. Non è per un qualche caso che l’America sia stata praticamente senza interruzioni in guerra per ottanta anni.

L’America first, almeno formalmente, mette tutti i paesi allo stesso livello. Essa sostiene che l’America perseguirà i propri interessi, ma non si aspetta meno dagli altri. Come Trump, che non è un cultore di relazioni internazionali, ciononostante affermò nel suo discorso alle Nazioni Unite, egli si aspetterebbe la medesima politica a proposito dei loro stessi paesi, dall’Algeria sino allo Zimbabwe. Nella politica dell’America First gli Stati Uniti, a causa delle loro dimensioni ed importanza, daranno più colpi degli altri ma non avranno alcun desiderio o illusione di dover governare gli altro o dire loro come dovrebbero ordinare i loro affari interni. Si comporteranno in modo negoziale, che in effetti è una politica che rende le guerre molto meno probabili. Gli interessi possono essere negoziati, le ideologie no.

Trump fondamentalmente ha seguito questa politica finché la sua ossessione sulla Cina non è esplosa dopo il Covid-19, che egli è parso aver considerato come un qualche genere di deliberato complotto fabbricato in Cina per sfrattarlo dalla Presidenza. Ciononostante non ha avviato nuove guerre ed ha fatto mosse a volta importanti per porre fine a guerre cominciate quasi 20 anni orsono, per le quali nessuno a Washington poteva più a lungo offrire alcuna logica. Erano pure guerre imperiali come quelle nel “Deserto dei Tartari”, dove nessuno nei posti di comando dell’impero neppure sa dove i propri soldati stanno combattendo, e ancor meno per quale ragione.

Trump ha realizzato due contributi degni di nota per la nostra conoscenza della politica e degli affari. Nella politica egli ha portato tutte le competenze che aveva praticato per quasi mezzo secolo negli affari e, come ho scritto, il suo è stato il definitivo trionfo del neoliberismo. Ha considerato i cittadini come suoi impiegati, che egli può volendo togliere di circolazione e licenziare. Ha considerato la Presidenza come Bezos considera la sua posizione in Amazon: può fare ogni cosa, non limitato da regole e leggi.

Trump ha strappato via la tenda che separa i cittadini, gli spettatori del gioco politico, dai governanti ed ha messo in mostra  gli affarismi, gli scambi di favori, l’uso del potere pubblico per vantaggi personali in un modo aperto, davanti alla vostra faccia, a disposizione di tutti coloro che seguivano lo spettacolo che andava in onda. Mentre nelle passate amministrazioni tali iniziative illegali e semilegali, come il ricevere soldi da potentati stranieri, lo spostarsi dall’una all’altra collocazione lucrativa, l’ingannare sulle tasse venivano fatti con discrezione e con qualche decoro, con le tende abbassate in modo tale che gli spettatori potessero non vedere e non partecipare alle malefatte, tutto questo ora è stato fatto apertamente. È stato dunque grazie a Trump che abbiamo potuto osservare l’immensa corruzione che si trova a cuore del processo politico.

Ma egli ha fatto di più. Quando è arrivato con questi modi corrotti alla Presidenza, quelli erano i modi distillati in circa cinquant’anni di operazioni affaristiche che riguardavano anche ogni sorta di maneggi semilegali o illegali.  Ma questo non lo aveva fermato nella sua arrampicata affaristica. Piuttosto quei modi avevano reso la sua scalata possibile, consentendogli di godere una brillante carriera nel mondo delle imprese di New York, di diventare ricco, e di essere un ospite apprezzato in molti eventi, compreso l’essere un contribuente stimato di campagne elettorali come quella sostenuta da Hillary Clinton per il Senato degli Stati Uniti. Proprio il fatto che la sua scalata al potere di impresa non fosse considerata in nessun modo opinabile o inaccettabile, dimostra che tutti gli altri attorno a lui utilizzavano gli stessi metodi per arrivare in alto.

Quindi conoscendo di più su Donald Trump, sappiamo di più sui metodi utilizzati per avere successo nel ricco ambiente degli affari di New York, e persino del mondo, dato che Trump e i suoi compagni fanno affari in Scozia, in Russia, nel Medio Oriente, in Cina e altrove. I suoi stessi amici fidati e i membri della famiglia che l’hanno tradito allo scopo di acquisire contratti da molti milioni di dollari hanno esibito una condotta che Trump stesso avrebbe seguito (e approvato), ma che ha mostrato chiaramente quale genere di standard etici sono prevalenti in quell’ambiente. Trump ci ha quindi dato un’altra lezione davvero apprezzabile: ha mostrato il marcio, la corruzione e l’impunità che si colloca al cuore di molte potenti imprese.

La sua persona ha rivelato la profondità della corruzione al centro della politica e al centro delle imprese. Questi sono peccati imperdonabili. I peccati goduti in segreto sono accettabili o trascurati; i peccati sbandierati non lo sono. Coloro che lo sostituiscono faranno del loro meglio, non per cambiare tutto ciò perché è diventato una caratteristica del sistema, ma per mascherarlo. Ma una volta che si vede la verità è difficile tornare indietro fingendo che non sia successo niente.