Un Senato repubblicano sarebbe negativo per le imprese,

di Paul Krugman

Dunque, non c’è stata l’ondata blu che ci si aspettava. Joe Biden sarà il prossimo Presidente, ma a meno che i democratici non riescano a sbaragliare negli spareggi per il Senato in Georgia – il che, per la verità potrebbe accadere, data la forza considerevole in quello Stato dei loro sforzi organizzativi – Mitch McConnell sarà ancora il leader della maggioranza al Senato.

La grande impresa sembra soddisfatta di questo risultato. Il mercato azionario era in crescita anche prima che avessimo buone notizie sulle prospettive di un vaccino per il coronavirus. Pare che si immagini che gli interessi delle società prospereranno con una Presidenza Biden sorvegliata dal controllo repubblicano al Senato .

Ma la grande impresa si sbaglia. Un Governo diviso è anche troppo probabile che comporti paralisi in un’epoca nella quale abbiamo disperatamente bisogno di una azione forte.

Perché? Nonostante le notizie sul vaccino, siamo ancora sulla strada di un inverno pandemico da incubo – il che sarà reso, in termini umani ed economici, di gran lunga peggiore se un Senato repubblicano facesse ostruzionismo alla risposta della Amministrazione Biden. E mentre l’economia avrà un rimbalzo una volta che il vaccino sarà ampiamente distribuito, avremo vasti problemi a lungo termine che non saranno risolti se avremo quel genere di stallo che caratterizzò la maggior parte degli anni di Obama.

Anzitutto la pandemia: con gran parte della attenzione dell’opinione pubblica concentrata sia sugli ultimi disperati tentativi di Donald Trump di rubare le elezioni o sulle speranze che un vaccino ci consenta di riprendere una vita normale, non sono sicuro di quante persone comprendano quanto sia rovinosa la prospettiva che abbiamo dinanzi nei prossimi mesi.

Nella settimana passata, gli americani sono venuti morendo al tasso di più di mille al giorno. Ma le morti hanno il ritardo consueto di alcune settimane sui casi riportati – e il numero giornaliero dei nuovi casi nelle tre settimane passate è raddoppiato. Questo significa in qualche momento del prossimo mese quasi certamente assisteremo a due mila morti giornaliere.

E il numero dei nuovi casi sta ancora crescendo in modo esponenziale, cosicché le cose diverranno assai peggiori nei mesi successivi, in particolare perché fino al 20 gennaio, per tutti gli aspetti pratici, non avremo un Presidente. Allorché Biden entrerà finalmente in carica è possibile che avremo ogni giorno l’equivalente delle morti dell’11 settembre [1].

In aggiunta a portare sia morte che danni alla salute a lungo termine per molti di coloro che resteranno in vita, l’esplosione della pandemia comporterà una immensa difficoltà economica. I Governatori in carica stanno imponendo nuovi blocchi che possono contribuire a frenare la curva del coronavirus, ma che porteranno anche una nuova ondata di perdite di posti di lavoro.

È vero, alcune delle peggiori recrudescenze del coronavirus avvengono adesso in Stati con Governatori irresponsabili che non stabiliscono neanche l’obbligo delle mascherine. Ma persino in quegli stati la gente non può fare a mano di osservare che stanno morendo amici e vicini e che gli ospedali sono pieni; anche senza una guida politica, essi taglieranno le loro spese portando a molti posti di lavoro perduti.

Ciò di cui abbiamo chiaramente bisogno è un programma di attenuazione del disastro su larga scala, fornendo alle famiglie, alle imprese e, non ultimi, agli Stati ed ai governi locali l’aiuto che richiedono per evitare la rovina finanziaria finché non arriva un vaccino. E voi potreste pensare che un Senato repubblicano sarebbe disposto a collaborare con l’Amministrazione Biden su un tale programma evidentemente indispensabile.

O meglio, potreste pensarlo se negli ultimi 12 anni siete rimasti nascosti in una grotta.

Ricordate che la famosa dichiarazione di Mitch McConnell: “L’unica e più importante cosa che vogliamo realizzare è che il Presidente Obama duri un solo mandato”, avvenne nell’ottobre 2010, in un’epoca di ripresa fiacca e di disoccupazione estremamente elevata. Perché aspettarsi che sia maggiormente collaborativo, più disponibile ad agire nell’interesse nazionale, quando milioni di sostenitori di Trump senza prospettive stanno accusando i repubblicani del gruppo dirigente di pugnalare alle spalle il loro eroe?

Realisticamente, il massimo che possiamo sperare è un taccagno pacchetto di misure molto al di sotto di quello di cui l’America ha bisogno. E mi chiedo se i repubblicani che hanno paura di Trump – che hanno offerto considerevoli esempi di codardia nel momento in cui colui che promette di tornare presto Presidente la lanciato pretese selvagge sul furto delle elezioni – saranno disponibili a concordare persino quel poco.

La buona notizia è che la miseria si ridurrà quando avremo finalmente una distribuzione generalizzata del vaccino. Di fatto, probabilmente assisteremo ad ua brusca ripresa dei posti di lavoro verso la fine dell’anno prossimo.

Ma quella non sarà la fine della storia. Prima che il coronavirus colpisse, l’America aveva una disoccupazione bassa – ma la nostra prosperità a breve termine (e distribuita in modo molto ineguale) mascherava la misura nella quale stavamo trascurando il nostro futuro. Abbiamo disperatamente bisogno di riparare le nostre infrastrutture fatiscenti, di curare i nostri figli e di affrontare il bisogno urgente di una iniziativa contro il cambiamento climatico.

Su quanto di quella spesa essenziale i repubblicani saranno d’accordo? L’ipotesi più accreditata è: su nulla. Dopo tutto, Mitch McConnell bloccò la spesa sulle infrastrutture quando Trump era alla Casa Bianca e l’investimento pubblico poteva aiutare a mantenerlo in carica.

Ora, quello che è negativo per l’America non è necessariamente negativo per le grandi società. Ma, dato il punto a cui siamo, una Governo diviso comporterebbe la paralisi in un tempo di crisi, il che di sicuro sarebbe catastrofico per tutti. La verità è che persino nei suoi interessi stretti, il grande capitale dovrebbe fare il tifo per i democratici in quegli spareggi della Georgia.