L’educazione ideologica,

di Branko Milanovic

Credo che tutti possano ricordare i punti di svolta nella loro evoluzione ideologica e politica: sono i momenti nei quali l‘intero mondo delle idee e dei pregiudizi che uno ha costruito nel corso degli anni vanno in frantumi.

Ho pensato a tre eventi di questo genere. Li ricordo con la massima chiarezza.

I – Frequentavo una scuola superiore in Belgio durante la guerra del Vietnam. L’intera atmosfera, dalla scuola ai giornali, era pervasa dall’anti imperialismo e dalla condanna della guerra. Essere contro la guerra non solo sembrava talmente normale al punto che facevo fatica a immaginare persone che potessero essere favorevoli, ma, essendo un bravo giovane marxisteggiante, pensavo che le sole persone che potevano sostenere gli assassinii di migliaia di contadini vietnamiti, dovevano essere coloro che avevano un interesse nella continuazione della carneficina, ovvero i finanzieri capitalisti e la classe di governo degli Stati Uniti.

La nuova, giovane e intelligente insegnante di inglese nella nostra scuola superiore decise che avremmo imparato meglio la lingua se ogni settimana avesse portato una edizione del Time o della rivista Newsweek da leggere in classe. Fu un grande successo. Ogni settimana ella avrebbe dato ad un diverso studente l’edizione da portare a casa e da leggere. Una volta io ebbi la sorte di ottenere la rivista. Nel tornare a casa la aprii e vidi una grande foto di Nixon che visitava o Chicago o Detroit, e veniva accolto da migliaia di lavoratori edili seduti sulle impalcature che sventolavano piccole bandiere americane, acclamando e sostenendo la politica di Nixon in Vietnam. Per un po’ non potevo credere a quello che vedevo. Devo aver speso un ora o più (nel mio ritorno da scuola a casa camminavo per circa 40 minuti, ed ero quasi sempre da solo), a squadrare la foto: era stata architettata, quelle persone erano lavoratori veri o forse erano funzionari della CIA piazzati in quel posto a sventolare le bandiere? Pensai a tutte queste possibilità, soprattutto soddisfacendo le mie convinzioni ideologiche, eppure non potevo completamente accettarle. Pare che, come sosteneva l’articolo, l’accoglienza a Nixon fosse genuina e che la classe lavoratrice americana fosse favorevole alla guerra. Non potevo comprendere come quella “impossibilità” ideologica poteva essere accaduta. Non ero capace – un diciassettenne – di rispondere a tale domanda, ma essa rimase per molto tempo una grande questione irrisolta nella mia vita. Ero nell’epoca dei miei primi dubbi ideologici.

II – Negli anni ’80 la situazione politica in Yugoslavia stava diventando sempre peggiore, le recriminazioni tra le repubbliche più infervorate, le espressioni nazionalistiche di un sentimento che nel passato sarebbe stato considerato “incitamento all’odio” ed avrebbe condotto in galera i responsabili, ora venivano normalmente ed apertamente espresse. Tuttavia io credevo che si trattasse di cattivi residui di un passato tumultuoso e della vecchia generazione, molti dei quali erano stati sostenitori o collaboratori di varie fazioni fasciste. Ma pensavo che di sicuro la giovane generazione – essendo i giovani per definizione progressisti, anti nazionalisti, anti religiosi etc. – sarebbe stata diversa.

Con quella opinione in testa, chiesi un giorno al fratello di un mio amico più anziano, che frequentava allora la scuola superiore (probabilmente alla stessa età della mia prima rivelazione ideologica con i lavoratori americani), se i suoi compagni di scuola si accorgessero di queste espressioni di megalomania nazionalistica serba e prendessero posizione per l’eguaglianza etnica. Dunque gli chiesi cosa gli altri studenti pensassero della questione albanese, e come credessero che potesse essere risolta.

Beh – mi rispose con indifferenza – siamo tutti dell’idea di ammazzare gli albanesi. E di risolvere il problema una volta per tutte.

III – Dieci anni dopo vissi personalmente a Washington l’intero periodo della iperpotenza statunitense: l’unica potenza globale attaccò, in breve tempo, Panama, la Serbia, l’Afghanistan, l’Iraq e la Libia. Ero consapevole della completa dissonanza tra la realtà e il modo in cui essa veniva presentata nei media statunitensi, avendo lavorato negli anni ‘90 per la Banca Mondiale sui paesi in transizione, e in particolare sulla Russia. Una delle ragioni del mio libro “Redditi, ineguaglianza e povertà durante la transizione all’economia di mercato” era stata precisamente di lasciare una prova incontestabile, di documentare da qualche parte, cosa era accaduto in termini di povertà, ineguaglianza e distruzione durante la cosiddetta “transizione”. Sono ancora molto orgoglioso di quel libro, anche se è raramente citato.

Consideravo che gli eccessi della superpotenza americana fossero dovuti al complesso militare industriale  e agli imperialisti repubblicani contemporanei. Non ero particolarmente interessato alla politica interna americana e pensavo che i democratici, nel complesso, avessero poco a che fare con il rinascente imperialismo.  Tutti i miei amici erano democratici ed erano persone ragionevoli e gentili. Nel 2003, quando venne lanciata la guerra in Iraq, io mi trovavo presso la Donazione Carnegie per la Pace Internazionale [1] , dove – in consonanza con il suo nome – quasi tutti erano sinceramente addolorati per quello che stava per succedere. Mi accadde di essere seduto nell’ufficio di una persona altamente considerata e influente che era stata indotta quasi alla disperazione dalla falsa testimonianza di Colin Powell alle Nazioni Unite che aveva spianato la strada alla aggressione (e che veniva trasmessa in diretta TV nello stesso momento in cui io ero seduto in quell’ufficio).

Dunque, quella era la mia opinione sui progressisti quando un decennio dopo venni invitato ad unirmi ad una lista email di influenti personaggi democratici che operavano sui media che dibattevano delle vicende attuali. La mia prima iniziativa si basò su quell’assunto: che costoro fossero piacevoli persone antiimperialiste che avevano a cuore la pace e il resto del mondo. Non sono mai stato così completamente disilluso. Con ragionamenti capziosi di alto livello (dato che erano molto intelligenti e molto ben istruiti) essi difendevano, e propugnavano, le politiche più distruttive e omicide.

Quando oggi ho sentito parlare del titolo del nuovo libro di Pankaj Mishra [2] “Fanatici insulsi” sono stato immediatamente catturato da quel titolo. Queste erano le persone con le quali discutevo allora! Erano noiose e vivevano in confortevoli abitazioni della periferia. Scrivevano gli articoli più velenosi che avrebbero portato alla morte migliaia di persone nel mentre sorseggiavano caffè Starbucks e di tanto in tanto davano un’occhiata alle liste giornaliere delle cose da fare lasciate al mattino dalle loro spose: “ritira alla lavanderia”, “compra gli spaghetti”, “chiama Jim per riparare l’aria condizionata” … Concitatamente sarebbero corsi a concludere i loro scritti, festeggiando ulteriori incursioni aeree, terminando forse troppo bruscamente l’ultimo paragrafo. Perché dovevano andare a prendere i figli a scuola. Alle quattro in punto.