Il metodo tecno-feudale nella follia di Musk su Twitter,

di Yanis Varoufakis

ATENE – Elon Musk ha buone ragioni per sentirsi abbastanza insoddisfatto da acquistare Twitter con 44 miliardi di dollari. Lui è stato all’avanguardia nei pagamenti online, ha sovvertito l‘industria delle automobili, rivoluzionato i viaggi spaziali e persino sperimentato ambiziosi interfaccia tra cervello e computer. Le sue imprese d’avanguardia l’hanno reso l’imprenditore più ricco del mondo. Ma ahimè, né le sue realizzazioni né la sua ricchezza gli hanno assicurato l’ingresso nella nuova classe dominante di coloro che sfruttano i poteri del capitale basato sulla nuvola informatica. Twitter offre a Musk una possibilità di risarcimento.

Dalle origini del capitalismo, il potere è derivato dal possesso dei beni capitale; i motori a vapore, le fornaci Bessemer [1], i robot industriali, e via dicendo. Oggi è il capitale basato sulla nuvola informatica, in breve il cloud capital, che garantisce sino a questo punto ai suoi proprietari poteri inimmaginabili.

Si consideri Amazon, con la sua rete di software, di hardware e di magazzini – e il suo dispositivo Alexa che seduto sul nostro banco di cucina interloquisce direttamente con noi. Esso costituisce un sistema basato sulla nuvola capace di esplorare le nostre emozioni più in profondo di quanto mai potrebbe fare qualunque pubblicitario. Le sue esperienze costruite su misura sfruttano le nostre inclinazioni a produrre risposte. Poi, esso genera le sue proprie risposte alle nostre risposte – alle quali noi nuovamente rispondiamo, allenando gli algoritmi di potenziamento dell’apprendimento, che innescano altre risposte a catena.

Diversamente da analoghi beni capitali terrestri di un tempo, che si riducono  a mezzi di produzione che fabbricano le cose che i consumatori vogliono, il cloud capital  funziona come una modalità di produzione che modifica il nostro comportamento in linea con gli interessi del suo proprietario. Lo stesso algoritmo che corre sul medesimo labirinto di fattorie di server, di cavi di fibre ottiche e di  torri di telefoni cellulari, soddisfa simultanei miracoli  multipli.

Il primo miracolo del cloud capital è farci lavorare gratis per rifornire e potenziare la sua riserva e la sua produttività ad ogni messaggio, esame, foto o video che noi creiamo e carichiamo usando i suoi interfaccia. In questa maniera, il cloud capital ha trasformato centinaia di milioni di persone come noi in servi della nuvola informatica – produttori non pagati, che si affannano sulle proprietà digitali del signore e credono, come credevano i contadini sotto il feudalesimo, che il nostro lavoro (creare e condividere le nostre foto e opinioni) faccia parte della nostra natura.

Il secondo miracolo è la capacità del cloud capital di rivenderci l’oggetto dei desideri che esso ha contribuito ad installare in noi. Amazon, Alibaba ed i loro molti imitatori del commercio informatico in ogni paese possono sembrare all’occhio inesperto come mercati monopolizzati, ma non sono niente di simile ad un mercato – neppure ad un mercato digitale ipercapitalistico. Persino nei mercati che sono monopolizzati da una singola impresa o persona, gli individui possono interagire ragionevolmente liberi. All’opposto, appena entrate in una piattaforma come Amazon, l’algoritmo vi isola da ogni altro acquirente e vi fornisce esclusivamente l’informazione che i suoi proprietari vogliono che riceviate.

Gli acquirenti non possono parlare l’uno con l’altro, dar vita ad associazioni, o organizzarsi in altri modi per costringere il venditore a ridurre il prezzo o migliorare la qualità. Anche i venditori sono in una relazione biunivoca con l’algoritmo e devono pagare il suo proprietario per completare uno scambio. Ogni cosa ed ogni persona è intermediata non dalla disinteressata mano invisibile del mercato ma da un invisibile algoritmo che lavora per una sola persona, per una sola società, in quello che è, essenzialmente, un feudo della nuvola informatica.

Musk è forse l’unico signore tecnologico che è rimasto impotente a guardare la marcia trionfale di questo nuovo tecno-feudalesimo dal bordo del campo. La sua società automobilistica Tesla utilizza intelligentemente la nuvola informatica per trasformare le sue automobili in nodi di una rete digitale che genera i Grandi dati e collega i guidatori ai sistemi di Musk. La sua società missilistica SpaceX, e la sua flotta di satelliti a bassa orbita che adesso disseminano come rifiuti la periferia del nostro pianeta, contribuisce in modo significativo allo sviluppo  di capitale basato sulla nuvola informatica di altri magnati.

Ma Musk? In modo frustrante, per l’enfant terrible dell’imprenditoria del mondo, a lui manca un ingresso ai premi giganteschi che il cloud capital può dispensare. Sino ad ora: Twitter potrebbe essere quella porta di ingresso che gli mancava.

Immediatamente dopo aver preso possesso ed essersi dichiarato Cinguettio in Capo [2], Musk ha affermato il suo impegno a salvaguardare Twitter come  piazza pubblica”, dove ogni e qualsiasi cosa viene dibattuta. È stata una tattica intelligente che con successo ha deviato l’attenzione dell’opinione pubblica verso un interminabile dibattito globale sul fatto se il mondo debba affidare il suo principale forum ‘in forma breve’ [3] ad un magnate che su quel medesimo forum ha la nomea di giocare con la verità come alla roulette russa.

I commenti liberal si agitano sulla riammissione di Donald Trump. La sinistra si tormenta sulla ascesa di un versione tecnologicamente esperta di Rupert Murdoch. Le persone rispettabili di tutte le opinioni deplorano il trattamento terribile degli impiegati di Twitter. E Musk? Sembra che lui stia tenendo gli occhi sul pallone: in un tweet rivelatore, egli ha confessato la sua ambizione di trasformare Twitter in una “applicazione per ogni cosa”.

Una “applicazione per ogni cosa” è, come la intendo io, niente di meno che un ingresso nel cloud capital che permetta al suo proprietario di modificare il comportamento dei consumatori, di estorcere lavoro gratuito dagli utilizzatori trasformati in servi della nuvola informatica e, da ultimo ma non per ultimo, di caricare sui venditori una forma di rendita informatica per smerciare i loro prodotti. Sinora, Musk non aveva posseduto niente che fosse capace di svilupparsi in una “applicazione per ogni cosa” e non aveva alcun modo per crearla dal nulla.

Nel mentre egli era occupato a risolvere il problema di come rendere desiderabili auto elettriche prodotte in massa e trarre profitto dalla conquista degli spazi lontani, Amazon, Google, Alibaba, Facebook e WeChat di Tencent stavano avvolgendo saldamente i loro tentacoli attorno a piattaforme e interfaccia con potenziali “applicazioni per ogni cosa”. Solo uno di tali interfaccia era a disposizione per essere acquistato.

La sfida di Musk adesso è accrescere lo stesso capitale informatico di Twitter e collegarlo con la sua esistente rete di Grandi Dati, mentre quella rete si arricchisce con i dati raccolti dalle macchine di Tesla che attraversano le strade della Terra e gli innumerevoli satelliti che attraversano i suoi cieli. Considerando che egli possa calmare gli umori delle restante forza di lavoro di Twitter, il suo prossimo obbiettivo sarà sopprimere i robot e le male erbe che vengono fuori dagli utenti che intralciano le discussioni, in modo che il Nuovo Twitter conosca, e si appropri, delle identità dei suoi utilizzatori.

In una lettera ai consiglieri, Musk ha correttamente osservato che le pubblicità irrilevanti sono spam, ma quelle rilevanti sono contenuto. In questi tempi tecno-feudali, questo significa che i messaggi incapaci di modificare i comportamenti sono spam, ma quelli che influenzano quello che le persone pensano e fanno sono l’unico contenuto che conta: il vero potere.

In quanto feudo privato, Twitter non potrebbe mai essere una pubblica piazza del mondo.  Il punto non è mai stato quello. La domanda appropriata è se esso garantirà al suo nuovo proprietario l’ingresso nella nuova classe dirigente tecno-feudale.