Trump è debole, ma il Partito Repubblicano è più debole,

di Paul Krugman

Dopo la deludente prestazione del loro partito nelle elezioni di medio termine, sembra che i gruppi dirigenti repubblicani abbiano deciso che Donald Trump è il loro grande problema. I media dell’impero di Murdoch stanno liquidando il passato Presidente. Molti donatori e agenti stanno, a quanto si dice, stringendosi attorno al Governatore della Florida Ron DeSantis. Ma Trump, dal quale generalmente si aspetta per giovedì l’annuncio della sua campagna presidenziale per il 2024, non se ne andrà tranquillamente.

Trump si assicurerà la candidatura nonostante i timori del gruppo dirigente? Se non lo fa, un uomo che non ha mai mostrato alcuna fedeltà per il suo partito né, per la verità, per nessuno se non per se stesso, saboterà per dispetto il Partito Repubblicano? Non lo so, non più di chiunque altro segua le notizie.

Parliamo piuttosto di quanto sia  considerevole che qualcuno come Trump sia riuscito a dominare uno dei due principali partiti politici e sicuramente mantenga una base sostanziale.

Non sto parlando del fatto che Trump mantenga punti di vista che io considero riprovevoli e nemmeno del fatto che si sia impegnato in varie iniziative, compreso un tentativo di rovesciare elezioni nazionali, che possono ragionevolmente essere descritti come sediziosi. Su tutto ciò, chiaramente la maggior parte del Partito Repubblicano non ha alcun problema.

Sto parlando invece della evidente percezione da parte di molti repubblicani secondo la quale Trump sarebbe un leader forte, quando egli è in realtà straordinariamente debole.

Partiamo dal carattere della persona – tema che non è il mio preferito (sono molto più a mio agio  a parlare di politica), eppure qualcosa che è chiaramente importante quando si sceglie un ‘comandante in capo’.

Non penso che sia romanzare il passato affermare che un tempo i politici che miravano alla Presidenza dovevano apparire, diciamo pure, presidenziali. Ovvero, dovevano mostrare solennità e dignità; qualsiasi fosse la loro condotta dietro le porte, in pubblico dovevano apparire maturi e capaci di auto controllo.

Trump, tuttavia, si presenta come un settantaseienne che continua ad essere proprio un monello quattordicenne. Sbanda, talora in affermazioni consecutive, da vanterie imbarazzanti (quale genere di persona si descriverebbe come un ‘genio immutabile’?)  a piagnucolii, dal magniloquio all’autocommiserazione.

Aldilà dei suoi sentimenti personali, quello che emerge dal periodo in cui Trump è stato in carica, è la sua debolezza, la sua incapacità di concludere alcunché.

Sulla politica interna, Trump partecipò alle elezioni del 2016 come un tipo diverso di repubblicano, uno che avrebbe rotto con l’ortodossia del taglio delle tasse ed anti governamentale del partito. Una volta alla Casa Bianca, tuttavia, divenne argilla nelle mani di Mitch McConnell. Le sue sole iniziative di politica interna furono un tentativo fallito d abrogare la riforma sanitaria di Obama e un taglio delle tasse per le società e i ricchi di perfetta tradizione repubblicana.

Che dire delle sue promesse di investire nelle infrastrutture? Di esse non arrivò niente: ’E’ la settimana delle infrastrutture!” divenne una battura ricorrente.

Sulla politica estera, il nord coreano Kim Jong-un prese in giro Trump con vuote rassicurazioni sulla denuclearizzazione. Sul commercio il cinese Xi Jinping fece in gran parte lo stesso, ottenendo che Trump sospendesse i suoi rialzi nelle tariffe con la promessa di acquistare prodotti statunitensi che si mostrò interamente vuota.

In poche parole, la prestazione di Trump durante il suo mandato fu fiacca – specialmente al confronto con quella del suo successore.

Il Presidente Biden non ha ottenuto tutto quello che voleva in politica interna, ma ha promosso una importante proposta di legge sulle infrastrutture e, con la Legge per la Riduzione dell’Inflazione, una spesa senza precedenti sia per combattere il cambiamento climatico che per un significativo rafforzamento della assistenza sanitaria. E il mostrarsi inaspettatamente forti dei democratici nelle elezioni di medio termine probabilmente garantisce che questi successi politici proseguiranno.

All’estero, Biden ha messo assieme e tenuta unita una coalizione a sostegno dell’Ucraina che ha permesso alla nazione invasa di resistere all’attacco russo – un enorme successo di politica estera che ricorda il ruolo dell’America come l’ “arsenale della democrazia” prima di Pearl Harbor. E la politica di Biden verso la Cina, concentrata su restrizioni delle esportazioni destinate a mettere in crisi le ambizioni tecnologiche della Cina, è assai più aggressiva di tutto quello che fece Trump, pur non avendo ottenuto una attenzione dai media lontanamente paragonabile.

Tuttavia Biden viene descritto come debole e incapace di ragionare, mentre Trump era percepito dal 90 per cento dei repubblicani come un “leader forte” nel giorno che lasciò di malanimo il suo incarico. Com’è possibile questo?

Il culto della personalità di Trump potrebbe essere in parte stato consentito da forze che vanno oltre la politica. Dopo tutto, siamo abituati ad aspettarci condotte mirabili dai capitani d’industria come dai politici. Di questi tempi, forse perché una cultura delle celebrità guasta ogni cosa, proprio i dirigenti di impresa vengono presi sul serio persino quando sembrano incapaci di astenersi da vistose ostentazioni di egocentrismo e di insicurezza (Elon Musk, doppio colpetto di tosse).

Inoltre, i gruppi dirigenti repubblicani, nel tentativo di prendere le distanze da Trump, hanno passato anni a banalizzare la sua immagine. Sino a pochi giorni fa Fox News, la principale fonte di informazioni politiche per buona parte della base repubblicana, dava a Trump il genere di rappresentazione agiografica che ci si aspetterebbe dai media statali in una dittatura.

E i politici repubblicani, molti dei quali conoscevano Trump per quello che era, hanno speso anni ad elogiarlo con un linguaggio che ricordava i membri del Politburo che esaltano il capo del partito.

Adesso quegli stessi gruppi dirigenti vorrebbero spingere Trump fuori dalla scena. Ma mentre essi sono nelle condizioni di negargli la candidatura, probabilmente non saranno capaci di pagare un prezzo salato per la loro passata viltà.