Undici tesi sulla globalizzazione,

di Branko Milanovic

C’è stato di recente un gran dibattito sulla globalizzazione, i suoi effetti, particolarmente sulla povertà e l’ineguaglianza, e sono state avanzate molte affermazioni contraddittorie, alcune persino assurde. Qua presento undici tesi sulla globalizzazione.

Prima tesi, ineguaglianza e povertà. La globalizzazione è una forza per il bene comune: la globalizzazione dell’attività economica ha permesso la produzione di molti beni e la fornitura di molti servizi nei luoghi nei quali è più conveniente realizzarli. Essa ha liberato risorse precedentemente utilizzate per altre attività. Ha anche mobilitato capitali e lavoro che venivano mal utilizzati o non occupati. L’effetto è stato una significativa accelerazione nel tasso globale della crescita (quando si stima la crescita globale, che anch’essa è cresciuta, utilizzando unità di misura democratiche e non plutocratiche) ed un calo spettacolare nell’ineguaglianza globale dei redditi e nella globale povertà di reddito.

Seconda tesi, la Cina. I più importanti effetti positivi, dovuti in gran parte alla globalizzazione ed al commercio internazionale, sono stati realizzati in Cina. La Cina in effetti spiega la maggior parte del calo dell’ineguaglianza globale e della povertà. Ma questi progressi sono stati realizzati con l’applicazione di politiche non tradizionali o non neoclassiche. Questo ha creato il primo dilemma per i sostenitori della globalizzazione e il  neoliberismo. Per difendere la prima, essi dovevano elogiare la Cina, ma trovavano le politiche cinesi sgradevoli. Quindi i loro commenti sono nella maggior parte dei casi contraddittori.

Terza tesi, l’Occidente. La globalizzazione ha aperto una serie di temi particolarmente difficili per l’Occidente. Questo non era atteso dato che la globalizzazione era stata “spacciata” alle popolazioni occidentali da Reagan/Clinton e da Thatcher/Blair  come un vantaggio garantito per le classi medie. Ma il successo dei paesi asiatici si è spesso basato sulla perdita di posti di lavoro, o la perdita di buoni posti di lavoro, o la perdita di salari regolari per le  classi medie occidentali. Il sentimento dell’insicurezza e dello sradicamento si è diffuso tra loro. Anche quando la loro crescita economica era positiva, essa era minore della crescita reale della maggior parte delle popolazioni asiatiche, e queste ultime hanno quindi spesso superato le classi medie occidentali nelle loro posizioni globali di reddito. In questo caso, quando si arriva a sgomitare per la propria collocazione, la globalizzazione è in effetti un gioco a somma zero: io sono sia davanti che indietro a te. Per molte classi medie occidentali questa è una esperienza nuova: per due secoli la maggior parte della popolazione occidentale era nel venti per cento più ricco della distribuzione globale del reddito. Alcuni di loro non sono più a quel punto ed altri presto verranno rimossi.

Quarta tesi, la Grande Convergenza.  Il successo della Cina e dell’India ha anche un aspetto geopolitico.  La Cina e l’India non possono essere respinte alle loro posizioni del diciannovesimo secolo. Esse stanno regolarmente cambiando l’equilibrio del potere riportando il rapporto tra l’Europa/America e l’Asia a quello che esisteva prima della Grande Divergenza [1]. Però al declino economico e geopolitico dell’Europa e dell’America non si assiste con indifferenza.

Quinta tesi, i blocchi commerciali. Nella testa di alcuni, un modo per invertire il declino passa da una riscritture delle regole della globalizzazione. La “globalizzazione” si applicherebbe soltanto ai paesi politicamente amici. Questo ovviamente non ha niente a che fare con la globalizzazione. È mercantilismo che non osa chiamarsi per nome. I partigiani della globalizzazione hanno difficoltà nel difenderlo ideologicamente, se si curano di una qualche coerenza di pensiero.

Sesta tesi, le guerre. La prospettiva geopolitica ha accentuato le tensioni politiche globali ed anche militari. Quindi, paradossalmente, la globalizzazione che attraverso l’effetto di ammorbidimento del commercio (il ‘dolce commercio’) e la reciproca interdipendenza avrebbe dovuto promuovere un mondo di intesa e di pace, ha creato all’opposto le condizioni propizie per il conflitto e persino per la guerra che, se guidata dagli Stati Uniti, avrebbe lo scopo di impedire alla Cina di assumere nel mondo una posizione preminente e, se guidata dalla Cina, sarebbe usata per spingerla proprio in quella posizione. Se [una] globalizzazione precedette la Prima Guerra Mondiale, potrebbe oggi anticipare un Terza Guerra Mondiale?

Settima tesi, delusioni e vantaggi. Quello che ebbe inizio come una globalizzazione pregna di vantaggi per molti, adesso appare molto diversamente: insicurezza dei posti di lavoro e relativo declino del reddito delle classi medie occidentali, incapacità di difendere ideologicamente sia la globalizzazione che l’economia neoclassica, abbandono della globalizzazione da parte di alcuni circoli influenti, e persino una sua interruzione con le guerre. Ma dall’altro punto di vista, la globalizzazione ha creato un mondo molto più eguale, sia tra gli individui del mondo che nel potere economico e politico tra l’Europa/America e l’Asia (l’Africa, che non ha avuto più successo durante la globalizzazione di quello che aveva in precedenza, in termini di vantaggi è una considerevole assenza).

Ottava tesi, il cambiamento climatico. Persino gli aspetti positivi della globalizzazione (ridotta ineguaglianza e povertà) hanno avuto alcune caratteristiche negative. L’incremento di più volte del PIL globale negli ultimi 30 anni, ha anche accresciuto approssimativamente della stessa percentuale le emissioni di anidride carbonica. Questo ha reso il raggiungimento degli obbiettivi contro il cambiamento climatico più difficili, ed ha aperto un’altra area di contenzioso: gli obbiettivi possono essere più rapidamente raggiunti se l’Occidente cresce più lentamente e se le persone ricche vengono dappertutto tassate più pesantemente. Sono entrambi concetti inaccettabili, dunque i problemi del cambiamento climatico stanno diventando peggiori.

Nona tesi, finanziarizzazione e amoralità. La globalizzazione è andata avanti con la finanziarizzazione dell’economia, dove questa particolare attività economica è stata valutata di più che le solide virtù dell’inventività, della risolutezza, della probità, dell’astinenza e della cautela. Ciò ha favorito comportamenti che nella loro stessa logica sono di breve termine, non preoccupati di alcun bene più generale una volta che il denaro possa essere ritirato con sicurezza, ed ha diffuso una complessiva amoralità nella vita delle imprese. Dal momento che questa, in concomitanza con la vita delle imprese, è diventata la parte maggiore della stessa vita delle persone, la amoralità si è diffusa ulteriormente nelle relazioni ordinarie. Quando Milton Friedman affermò che il lavoro delle imprese è produrre profitto, in senso stretto poteva aver ragione. Ma non riusciva a vedere le esternalità prodotte da quella affermazione. Se la realizzazione della ricchezza, e specialmente della ricchezza con qualsiasi mezzo, diventa l’obbiettivo delle classi più ricche, ciò si diffonde nella società e alla fine distrugge ogni coesione ed ogni legame sociale.

Decima tesi, l’emigrazione. In tutto questo tempo, la globalizzazione è stata incompleta. Essa ha compreso anzitutto il capitale ed i prodotti, poi i servizi e le idee, e non ha mai compreso il fattore più importante: il lavoro. La riduzione nell’ineguaglianza globale non è stata realizzata spostando le persone dove potevano guadagnare di più (che sarebbe stato un modo naturale di procedere), ma spedendo il capitale più vicino a dovunque esse fossero. Persino la minima emigrazione che ha avuto luogo ha prodotto contraccolpi politici.

Undicesima tesi, cosa si deve fare? Noi dobbiamo evitare in ogni modo guerre e conflitti commerciali, accettare quello che è meglio per il mondo se c’è un relativa eguaglianza di ricchezza e di potere tra le diverse nazioni e culture, così come all’interno delle nazioni singole, ridurre le emissioni di carbonio attraverso alte tasse sui prodotti ad alta intensità di emissione e sussidi alle loro alternative. La natura della globalizzazione attuale mi rende scettico che si possa migliorare la regolarità e la sicurezza di molti posti di lavoro, accettare una emigrazione più grande e rendere i capitani dell’industria finanziaria e informatica capaci di comportarsi più eticamente.