La Polonia: dal populismo … all’ignoto.

Di Jan Zielonka

I democratici hanno prevalso sui populisti nelle elezioni parlamentari dello scorso ottobre. Ma dopo cinque mesi di considerevole scompiglio legale e politico, la democrazia è ancora in cattiva forma.

Le ragioni per questa spiacevole condizione non è necessariamente localistica. Può ben darsi che i poli abbiano una reputazione isolazionista in quanto anarchici e indisponibili al compromesso (per parafrasare Jean-Jacques Rousseau, l’amore per la libertà dei polacchi non va mano nella mano con la virtù della cittadinanza). Tuttavia l’attuale stallo è figlio di otto anni di governo populista che si stanno mostrando difficili da disfare. Sembra che sia ancora valido il vecchio detto comunista: puoi fare una zuppa di pesce da un acquario (democratico), ma non il contrario.

I polacchi hanno un’ampia esperienza nel costruire un sistema democratico sulle rovine di un governo autoritario. Se non possono loro superare un’eredità populistica, chi può farlo? Tuttavia, col senno di poi, la fuoriuscita dal comunismo può sembrare esser stata un obbiettivo più facile.

Nel 1989 i partiti in conflitto in Polonia – il ‘Partito Unito dei Lavoratori’ al governo e il sindacato Solidarność alla guida dell’opposizione – condividevano un obbiettivo generale: volevano unirsi alla parte benestante, pacifica e democratica dell’Europa. L’Unione Sovietica sotto Michail Gorbacev non era più propensa e capace di fermare tutto ciò e dunque essi riuscirono a sedersi attorno ad una ‘tavola rotonda’ e concludere un accordo di potere.

Oggi i campi liberale e illiberale sono divisi senza speranza e non condividono alcuna posizione di base sul capitalismo, la democrazia e l’integrazione europea. Un accordo di condivisione del potere non può, inoltre, riguardare soltanto la spartizione di posti lucrativi: esso dovrebbe riflettere le aspirazioni della maggioranza dei cittadini. Questa volta, tuttavia, sta venendo meno una visione comune del futuro.

Mentre i politici stanno cercando di assestare un colpo mortale al partito opposto, i polacchi stanno meditando su cosa la lotta di potere comporterà per loro. Il futuro sarà meglio dell’oggi? Oggi la politica è abbastanza caotica, il che rende difficile per il Governo far progredire ogni causa sociale. Vi suona familiare?

Il dilemma legale

Partiamo dal dilemma legale. Il partito illiberale che ha governato la Polonia negli otto anni passati era chiamato Legge e Giustizia (l’acronimo polacco è PiS)  ma le leggi adottate da esso erano rivolte a ‘fare giustizia’ per il partito di governo e per i suoi nominati in vari organismi dello Stato. Oggi persino i tribunali sono riempiti da giudici politicamente di parte, spesso selezionati illegalmente. Anche il Presidente è un nominato del PiS e può mettere veti sulle leggi in formazione.

Dunque non c’è modo per disfare l’eredità populista con mezzi meramente legali, il che solleva una questione spinosa: può essere ristabilito uno stato di diritto in un modo illegale? Sinora, il nuovo Governo ha proceduto emettendo dichiarazioni parlamentari alle quali il Presidente non può mettere il veto, ma che non sono formalmente una fonte legislativa. Si può essere d’accordo con Massimiliano Robespierre secondo il quale le rivoluzioni non possono essere compiute con un codice penale alla mano; tuttavia Robespierre non è un eroe liberale e nessuno vuole vedere le ghigliottine in Polonia.

Questo porta ad un altro dilemma familiare: come persuadere gli elettori illiberali a tornare ad un progetto liberale. Sebbene a seguito delle passare elezioni il PiS non fosse nelle condizioni di formare un governo, esso resta il partito con il più grande sostegno popolare. In Polonia, come in altre parti d’Europa, i liberali non parlano la stessa lingua dei populisti. Prediligono valori diversi, provengono da ambienti sociali diversi e danno gli uni agli altri la responsabilità di distruggere la democrazia e, in alcuni casi, le carriere personali.

Sradicare la “malattia” illiberale era stato promesso nella campagna elettorale polacca e c’è una spinta crescente ad epurare i nominati del PiS, non solo dai ministeri e dai tribunali, ma anche dalle imprese pubbliche, dai musei, dalle scuole, dagli ospedali e persino dai teatri. La democrazia può funzionare soltanto se chi perde accetta la sconfitta elettorale. Però è improbabile che gli sconfitti accettino di cooperare se sono spinti al muto dai vincitori – e se essi resistono, come è il caso della Polonia, regna il caos.

I populisti prosperano in una atmosfera di guerra civile, ma essa è letale per la democrazia. Tuttavia offrire un riparo ai politici autocratici e permettere loro di tornare sulla scena non contribuisce neanch’esso alla democrazia. Dovrebbero restare impuniti coloro del vecchio regime che hanno violato le leggi?

Particolarmente problematico

Una volta Ralf Dahrendorf  sostenne che la democrazia è una forma di governo, non un bagno turco nei sentimenti popolari. Il problema è che il governo è gestito da partiti che hanno sempre meno sostegno pubblico: essi sono diventati partiti di “quadri” e “associazioni esclusive”, con pochi membri ed elettori fedeli. Trattano i cittadini come consumatori, soggetti a raffinati sondaggi di verifica delle opinioni. Staccati da ogni base sociale i partiti sono incolti, arroganti e a servizio solo di se stessi. Questa è la situazione in tutta l’Europa ma si mostra particolarmente problematica in Polonia.

Sebbene il nuovo Governo di coalizione sostenga di star restaurando le democrazia, sinora esso ha principalmente restaurato la base di potere dei quadri del partito liberale. Posti ministeriali passati e nuovi sono stati riempiti da dirigenti di partito piuttosto che da veri esperti. I capi dei media e delle imprese pubbliche sono stati nominati dai partiti con una minima consultazione o competizione pubblica.

Il Governo sostiene che questo è solo il primo stadio di una lunga transizione democratica, ma ci si chiede se un ragionevole contributo pubblico negli affari di governo prenderà mai forma. Altrimenti, avremo al potere una nuova elite con cittadini incapaci di trasformare il loro voto in una voce. Col tempo, questo genererà frustrazione, non solo verso l’elite del partito ma verso la democrazia in quanto tale.

Possono l’Europa e gli Stati Uniti facilitare il ritorno della Polonia su un percorso democratico? I Governi francese e tedesco sono compiaciuti di veder tornare il precedente Presidente del Consiglio Europeo, Donald Tusk, come Primo Ministro della Polonia, ma sono principalmente preoccupati delle loro minacce populistiche interne. La Presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen, proviene dalla stessa famiglia di centro-destra di Tusk ma alcuni dei suoi commissari sono, per usare un eufemismo, meno liberali. Dopo le prossime elezioni, è probabile che la presenza populista nel Parlamento Europeo si accresca. La Corte Europea di Giustizia si è schierata con i giudici liberali della Polonia, ma il suo potere è sempre più messo in questione – non solo in Polonia.

L’Amministrazione statunitense di Joe Biden si è trovata a suo agio, per ragioni strategiche, con il Governo del PiS. La Polonia è un alleato fondamentale dell’America nello sforzo di fermare l’invasione russa dell’Ucraina, a prescindere da chi presiede il suo Governo. Un possibile ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca ovviamente incoraggerebbe la causa populista in Polonia e altrove.

Reinventare la democrazia

La Polonia è in condizioni miglior di cinque anni fa, ma il ritorno dei liberali al potere non comporta automaticamente la fine della politica illiberale. Nei prossimi mesi il PiS potrebbe ben disintegrarsi, ma nuovi leader aggressivi emergeranno sempre per rappresentare la parte frustrata dell’elettorato.

La democrazia non può prosperare solo sulle buone intenzioni: essa dovrebbe essere capace di risolvere i problemi dei cittadini e di offrire ragionevoli canali di partecipazione agli affari pubblici. I partiti politici dovrebbero ascoltare le organizzazioni della società civile e gli esperti accademici. I secondi offrono intelligenza e competenza, mentre le prime portano il sostegno dell’esperienza della vita reale. Gli Stati dovrebbero operare da vicino con gli organismi locali, municipali e transnazionali. I secondi offrono un peso maggiore, mentre i primi creano ponti tra l’elite e i cittadini.

In altre parole, la democrazia dovrebbe essere reinventata, perché il modo in cui essa ha mal funzionato negli anni recenti ha promosso al potere i populisti – che sostengon di parlare per la ‘piccola gente’ contro le ‘elite’ lontane. Questo è un compito arduo – non solo in Polonia ma nell’intero continente europeo.

Se in effetti è impossibile trasformare la populistica zuppa di pesce in un tradizionale aquario democratico, dovremmo cercare qualcosa di nuovo. Si abbia il coraggio di fare l’esperimento!