Il mondo secondo Garegnani,

di Branko Milanovic

Non avevo pensato a questo prima del pranzo di oggi con Anwar. Conoscevo di persona Anwar da almeno dieci anni. Ma soltanto oggi sono rimasto colpito dal fatto che stavo incontrando un eroe della mia prima vita intellettuale, sebbene la differenza di età tra Anwar e me non sia poi così grande. Ma lui era il mio eroe mentre io non ero nessuno.

Nei primi anni ‘980, grazie al mio mentore Branko Horvat, a Belgrado avevamo proprio un bel gruppo di economisti neo-ricardiani che erano soliti incontrarsi circa una volta al mese, presentando studi e discutendoli. Era un gruppo pan-jugoslavo, con incontri che si alternavano a Belgrado, a Zagabria ed a Lubiana. Erano organizzati scrupolosamente, con presentazioni, con partecipanti alla discussione prestabiliti e commentatori. Era tutto amichevole, collegiale e non competitivo. Avremmo discusso e dissentito e poi saremmo andati in un buon ristorante.

La letteratura che studiavamo era tutta marxista e sraffiana. Leggevamo molti scrittori neo-ricardiani, ma tra tutti loro, per qualche ragione (forse per la chiarezza della sua scrittura), mi piaceva soprattutto Anwar Shaikh [1]. Questo è quello che mi è tornato alla mente oggi.

Il membro più intelligente del nostro piccolo gruppo di neo-ricardiani alla fine si suicidò. Ricordo che restavo assieme a lui faccia a faccia per cene che potevano durare ore. Poi ci spostavamo nel suo appartamento molto confortevole e ampio nel centro di Belgrado dove lui mi raccontava nel dettaglio come l’equazione di Garegnani ([2]) nel saggio del 1972 fosse sbagliata; come in termini matematici non avesse senso. Prendeva un pezzo di carta e scriveva la derivazione corretta. Non era un fanfarone. Conosceva benissimo la matematica, ma non poteva scrivere rapidamente e con facilità. Gli ci sarebbero voluti mesi e persino anni per scrivere un paio di pagine. Per discutere un’unica bozza del suo saggio, dovevamo spendere cinque o sei cene, bere una decina di bottiglie di vino e incontrarci con intervalli di uno o due mesi, dove ogni volta io apprendevo che lui aveva fatto un progresso di un paragrafo nel suo stupefacente saggio sraffiano.  Penso che alla fine, forse una decina di anni dopo, un paio dei suoi saggi furono pubblicati. Ma essi davano solo una pallida idea di quanto l’uomo fosse brillante.

Esistevano neo-ricardiani in Serbia, in un mondo che non aveva alcuna relazione con niente altro attorno a loro. Discutevano le relazioni capitalistiche di produzione, mentre le nostre erano socialiste. Si concentravano sulla relazione π/w [3], laddove il profitto era una categoria irriferibile. Parlavano di contrattazione salariale, laddove era lo Stato a decidere sui salari. Dunque il loro era un mondo di equazioni, di calcoli differenziali e di regole logiche, che sarebbero ben potute essere il mondo dell’astronomia come il mondo di una scienza sociale.

Un primo  maggio  (cioè, accidentalmente, un giorno di festa) ebbi un pranzo con vari amici e, dopo che il pranzo era terminato, andai fuori in cerca di un taxi per tornare a casa. Stava piovendo. Mi imbattei in una delle mie professoresse socialiste. Era anch’ella alla ricerca di un taxi. In quei tempi a Belgrado c’erano due società di taxi: una privata ed una statale. Trovammo una macchina della società privata di taxi. Ma lei rifiutò di entrarci. Voleva essere condotta con un auto di una società di proprietà dello stato e guidata da un lavoratore, che non fosse né un piccolo borghese né un lavoratore dipendente. Il problema era che non riuscivamo a trovarne una del genere. Infine, apparve un taxi di proprietà statale ma il guidatore era indisponibile a fermarsi ed a montarci (con tutta probabilità stava tornando a casa per riposarsi). Tuttavia la mia professoressa colpì il tetto della sua vettura con un ombrello e il taxi si fermò.

Così noi due condividemmo la corsa, ed io insistetti che avrei dovuto pagare. Non soltanto ella si rifiutò ma pronunciò la frase che da allora mi è capitato di ripetere raramente: “Non permetterò mai che uno studente paghi per me”.

Durante la corsa lei mi disse che stava proprio terminando il libro che dimostrava formalmente la superiorità del modo di produzione socialista e la prossima fine del capitalismo. Io pensavo che era strano che avessimo dovuto colpire con un ombrello il taxi socialista per portarci a casa, ma non dissi niente.

Come gli economisti neoclassici nell’Occidente che vivevano in un mondo tutto inventato da loro, noi vivevamo nel nostro. Con equazioni corrette e colpendo i guidatori di taxi perché ci prendessero a bordo.