Vincitori e perdenti nelle elezioni indiane,

di Shashi Tharoor

NUOVA DELHI – Quando il 4 giugno sono stati annunciati i risultati delle elezioni generali in India, i più grandi perdenti sono stati i commentatori e i sondaggisti, che avevano quasi unanimemente previsto una schiacciante vittoria del Primo Ministro Narendra Modi e del suo partito di governo Bharatiya Janata Party (BJP). Le loro proiezioni agli exit-poll erano state in vari Stati così grossolanamente sbagliate che un eminente sondaggista, in una apparizione sul canale televisivo in lingua inglese più popolare dell’India, è scoppiato in lacrime davanti alla telecamera quando sono stati rivelati i risultati effettivi.

Non c’è dubbio che Modi sia ritornato al potere. Ma la sua vittoria assomiglia più ad una sconfitta. Lungi dall’espandere la sua formidabile maggioranza dai 303 ai 370 seggi nella Lok Sabha, la Camera Bassa del Parlamento – come Modi ed il suo principale assistente, il Ministro degli Interni Amit Shah, avevano previsto – il BJP ha perso 63 seggi.

In effetti, il BJP ha adesso soltanto 240 seggi – ben al di sotto dei 272 per una maggioranza. Con i partiti regionali alleati nella Alleanza Democratica Nazionale (NDA) che in modo simile sono rimasti al di sotto delle previsioni di Modi e di Shah, il BJP adesso deve dipendere da una eterogenea gamma di alleati nella NDA per la approvazione di qualsiasi legge.

Il secondo maggiore perdente è stato Modi stesso. Egli aveva condotto le elezioni interamente su se stesso, cercando di avvantaggiarsi del culto della personalità che aveva promosso per anni. Il suo approccio era stato sfacciato: i certificati delle vaccinazioni per il Covid-19 recavano la sua foto, anziché quella delle persone vaccinate; sacchi di cereali distribuiti a 800 milioni di persone erano esibiti con la sua immagine; stazioni ferroviarie in tutto il paese presentavano i “punti selfie”, dove i viaggiatori potevano mostrarsi con sagome di Modi a grandezza naturale.

Erano talmente inflazionate le illusioni di ‘grandezza’ di Modi che in apparenza si trasformavano in illusioni di divinità. Durante la campagna elettorale, aveva detto ad un intervistatore che lui era solito credere di esser nato biologicamente, ma di aver cominciato a credere di essere stato direttamente inviato dall’Onnipotente per servire l’India. Alcuni potevano trovarlo imbarazzante, ma l’opinione pubblica pareva compiaciuta: in un recente sondaggio, Modi aveva ottenuto il 75% dei consensi.

Adesso, tuttavia, Modi si misura col lato negativo della sua strategia: il fallimento del BJP persino a garantire una maggioranza semplice ha danneggiato la reputazione di Modi non solo agli occhi degli elettori indiani, ma anche all’interno del suo stesso partito,  nel quale egli ha da lungo tempo goduto di un dominio incontrastato.

Di fatto, Modi aveva preso decisioni altamente significative – come la disastrosa monetizzazione del 2016 e il serrato lockdown per la pandemia nel 2020 – senza particolare discussione all’interno del suo gabinetto. Ma questo è probabile che cambi, giacché eminenti personaggi del BJP ed i leader degli alleati del partito adesso indispensabili possono divenire più determinati, di conseguenza tenendo a freno le tendenze sempre più autocratiche di Modi.

Proprio come la vittoria del BJP rappresenta una sorta di sconfitta, la sconfitta della opposizione in crescita assomiglia ad una vittoria. L’opposizione del Congresso Nazionale Indiano (del quale io sono membro) ed i suoi partner nella Alleanza Nazionale Indiana per uno Sviluppo Inclusivo (INDIA [1]), hanno molto da compiacersi.

Il Partito del Congresso ha quasi raddoppiato i suoi seggi totali, da 52 a 99. E vari dei suoi alleati nell’INDIA – come il Partito Samajwadi (socialista) dell’Uttar Prefesh, che si è assicurato 37 seggi, ed il Trinamool Congress del Bengala Occidentale, che ne ha conquistati 29 – hanno ottenuto risultati migliori che mai in precedenza. Con il controllo di 232 seggi, l’INDIA è adesso una forza  formidabile. Si può essere sicuri che la Camera Bassa non funzionerà più come una sorta di timbro sull’agenda di Modi.

Una impressionante caratteristica del voto è il generalizzato rigetto della sciovinistica dottrina hindu del BJP denominata Hindutva. Il BJP ha perso vari seggi in passato “sicuri” presso elettorati nei quali la retorica elettorale di Modi era stata maggiormente hindu-centrica è infiammatoria, compreso Ayodhya, dove a gennaio lui stesso aveva inaugurato un sontuoso nuovo tempio.

Di fatto, i partiti dell’opposizione hanno realizzato rilevanti incrementi  nella “madre terra dell’Hindutva” dell’India settentrionale, compresi gli Stati nei quali nel 2019 la valanga del BJP aveva schiacciato l’opposizione. La mappa politica dell’India è adesso distintamente a molte sfumature.

Il maggiore vincitore delle elezioni recenti è indubbiamente la democrazia indiana, che era finita in una tensione crescente durante il decennio di Modi al potere. Questo si era riflesso nei colpi che l’India aveva subito negli indici globali. Freedom House ha adesso retrocesso l’India da “libera” a “parzialmente libera”, mentre l’Istituto delle Varietà della Democrazia (V-Dem) l’ha riclassificata come una “autocrazia elettorale”. Con il BJP in carica, l’India è divenuta un primo esempio di “de-consolidamento democratico” in tutto il mondo.

In modo analogo, l’India adesso si colloca al 111° posto su 125 nell’Indice Globale della Fame, e al 159° posto su 180 nell’Indice Mondiale della Libertà di Stampa. Il Ministro degli Esteri tedesco ha espresso preoccupazioni sulla declinante libertà di stampa, mentre il Governo britannico ha sollevato obiezioni alla messa al bando del documentario della BBC sul ruolo di Modi nel pogrom contro i musulmani nel Gujarat del 2002, quando egli era capo del governo (di quello Stato).

Preoccupazioni simili sono state avanzate da altri. La Commissione degli Stati Uniti sulla Libertà Religiosa Internazionale è preoccupata sul trattamento delle minoranze, e più in generale il Dipartimento di Stato statunitense ha suonato l’allarme sugli abusi sui diritti umani. L’Organizzazione Mondiale della Sanità è in disaccordo con i non convincenti dati sulla mortalità dal Covid-19 dei governi del BJP, e la Banca Mondiale ha respinto il rigetto dell’India per il suo indice del capitale umano.

Fortunatamente, adesso queste tendenze sono destinate ad invertirsi. L’opposizione dell’India è determinata a proseguire la battaglia per ripristinare una più antica visione dell’India, nella quale, per citare le parole immortali del poeta bengalese Rabindranath Tagore: “ la mente è senza paura e la testa è tenuta alta”.

Scrissi il mese scorso che in India “il cambiamento è nell’aria”. Ebbene, adesso il cambiamento è arrivato, e di conseguenza un maggior numero di indiani respirerà più liberamente.