Elon Musk ha mezza ragione sui piani economici di Trump,

di James K. Galbraith

AUSTIN – Si può soltanto ammirare Elon Musk per il candido nichilismo della sua convinzione che le proposte tariffe di Donald Trump, le deportazioni e i tagli alla spesa (che Musk si è offerto volontariamente di sovraintendere) farebbero crollare i mercati finanziari e provocherebbero una “inizialmente grave esagerata reazione nell’economia”. In effetti, è quello che accadrebbe.

Musk è attratto dal poter risparmiare migliaia di miliardi di dollari eliminando gli sprechi governativi. Nonostante sia a corto di dettagli, egli promette di non fare “nessuna eccezione”. Ma nel corso dei decenni, dal momento che Ronald Reagan entrò in carica, il governo federale degli Stati Uniti è stato svuotato e sono rimasti soltanto due luoghi dove possono essere trovati grandi sprechi. Uno è il Pentagono. L’altro sono i pagamenti degli interessi sul debito pubblico e le riserve delle banche. Per rispetto di Musk, ignoreremo il grande flusso di prestiti, sussidi e sgravi fiscali per l’America delle grandi società, che includono le stesse imprese del magnate.

I tagli sulle forze armate e sugli interessi sono dovuti da lungo tempo. L’America deve affrontare la realtà: la sua rete dell’epoca della Guerra Fredda di quasi 800 basi, di 11 gruppi di portaerei da combattimento e il suo arsenale nucleare sono stati resi obsoleti dai missili di alta precisione e dai droni. Il Governo statunitense deve ripensare la sicurezza nazionale dalle fondamenta, riconoscendo l’avvento di un mondo multipolare – dove la sicurezza reciproca è meglio che niente.

Per tagliare i pagamenti sugli interessi, si devono tagliare i tassi di interesse. Soltanto dopo l’America può, utilizzando le risorse liberate da riforme strategiche, finanziare gli investimenti necessari nelle nuove industrie, nella mitigazione climatica, nelle città, nel trasporto pubblico e nell’ambiente. La tragedia della Legge per la Riduzione dell’Inflazione e la Legge sui Semiconduttori e la Scienza del Presidente Joe Biden è stata che esse sono state erose dalla Federal Reserve statunitense, che considera l’egemonia globale del dollaro sopra tutto il resto. Le politiche di Biden non potevano avere successo quando contropolitiche più potenti bloccavano la strada.

In parte le alte tariffe potrebbero essere attraenti per Musk perché continuerebbero a proteggere Tesla contro la competizione dei produttori di veicoli elettrici cinesi, i cui prodotti adesso in Cina si vendono per non più di 15.000 dollari. Con le tariffe sui veicoli elettrici già in atto, quelle nuove potrebbero coprire una vasta gamma di prodotti, compresi i semiconduttori ed ogni cosa che li utilizza. Mentre l’obiettivo è sostenere nuove e competitive industrie americane, l’effetto probabile sarà creare un sicuro mercato domestico di oggetti di second’ordine. I cinesi possono non dispiacersene troppo; loro possono vendere i loro prodotti al resto del mondo.

Quanto alle deportazioni, io vivo nel Texas come Musk. Egli certamente sa che lo Stato si basa sul lavoro di milioni di immigrati, privi o meno di documenti, che sono intrecciati nel tessuto delle nostre comunità e che sarebbero insostituibili se costretti ad andarsene. L’idea di una retata di massa è tanto feroce quanto non pratica – è più una mossa per elettori curiosi di crudeltà che una politica concreta, negli Stati Uniti è una strategia elettorale di lunga data. Nel passato diciannovesimo secolo, il partito anti emigranti – il “Partito Americano” – era opportunamente chiamato il partito di quelli che “Non Sanno Niente”.

Supponiamo che i tagli e le tariffe si realizzino, assieme con un tonificante crollo dei mercati, con fallimenti di massa, bancarotte e disoccupazione. Musk ci assicura che la ripresa sarà spontanea e repentina. In questo egli assomiglia ad un altro grande americano, il Segretario a Tesoro del Presidente Herbert Hoover, Andrew Mellon, che dopo il crollo del mercato finanziario del 1929 consigliava: “Liquidate il lavoro, liquidate le azioni, liquidate il patrimonio immobiliare. Ciò depurerà il marcio dal nostro sistema. Gli alti costi della vita e le esistenze lussuose si ridurranno. Le persone lavoreranno più duramente, vivranno una vita più morale. I valori saranno corretti, e le persone con spirito imprenditoriale raccoglieranno i rottami delle persone meno competenti” (Hoover disdegnò questo consiglio, ma la rapida ripresa cominciò solo dopo che Franklin Roosevelt venne eletto, quando tagliò il legame del dollaro con l’oro e lanciò il New Deal).

Si può osservare come alcune persone al giorno d’oggi potrebbero essere attratti dal mantra della purificazione di Musk: mandate tutto in cenere e ricostruite da zero. Gli americani sanno che qualcosa deve essere pur dato. Il problema è che il Partito Democratico odierno, aggrappato ad una visione del mondo che venne formulata sotto il Presidente Bill Clinton negli anni ‘990, ha promesso un cambiamento graduale che non si materializza, precisamente a causa della sua indisponibilità a rompere con gli impegni imperialistici e la grande finanza. E se Trump davvero vincesse, sarebbe in gran parte a causa del fatto che i democratici hanno fallito nel fare i conti con questo dilemma.

In un modo o nell’altro, di conseguenza, è probabile che una rottura profonda sia in arrivo. Ma non c’è alcun segno che Musk e Trump eseguiranno le riforme militari, diplomatiche e finanziarie richieste per lanciare il paese verso il rinnovamento. Piuttosto, disprezzando le promesse della campagna elettorale, essi possono tornare alla vecchia tattica reazionaria dei tagli alla Sicurezza Sociale, di Medicare e di Medicaid, così come gli altri residui baluardi del New Deal e della Grande Società, come la Commissione per i Titoli e gli Scambi, e persino le agenzie più antiche, come la Commissione Federale del Commercio. Tali tagli in effetti faranno crollare l’economia – e molto altro oltre ad essa. Ma libereranno poche risorse e la ripresa sarà inafferrabile. Faranno un deserto e lo chiameranno “spreco”.

Sembra sia il caso di ripetere, nel caso di Musk, quello che una volta Mark Twain scrisse su Cecil Rhodes, il massimo imperialista: “Lo ammiro, lo confesso francamente; e quando arriverà il suo momento, comprerò un pezzo della corda come souvenir [1]”.